Од тада Нови хоризонти свемирске летелице које је Плутон летео у јулу 2015. године, људи овде на Земљи лечили су се бесконачним мноштвом открића о патуљастој планети. Ту су обухваћене прве тачне слике онога како изгледа Плутон, слике „Плутонског срца“, информације о геологији и морфологији површине (и њеног највећег месеца, Харона), као и информације о атмосфери и брзини бекства од Плутона.
А на основу података добијених од слика Нови хоризонти сонда, НАСА је недавно објавила да Плутонски ледењаци имају бројна брда састављена од воденог леда који лебди изнад њих. Смештени у огромној леденој равници познатој као "Спутник Планум" - названи по Спутник Оне, првом сателиту који је орбитирао на Земљи - ова брда су дугачка неколико километара, а верује се да су фрагменти који потичу из околних горских горја.
Присутност леденог леда на Спутник Плануму потврђена је јула 2015, захваљујући подацима које је добио Нови хоризонти' Реконструктор дугог домета (ЛОРРИ). Смештен у западном делу региона у облику срца познат под називом Томбаугх Регио, овај ледени лед утврђен је као резултат недавних геолошких активности.
Пошто су ова брда састављена од воденог леда, који је мање густ од душичног леда, научници верују да су у суштини у мору смрзнутог азота. А будући да се ове санте леда понашају слично ледењацима овде на Земљи, верује се да су брда фрагменти из нераван западног дела Томбаугх Регио-а. Они би се потом одвојили и сада их полако спроводе душични глечери у Спутник Планум.
Ова брда се на крају групирају у групе које досежу и до 20 км након што стигну до централног терена Спутник Планума, где постану подложни конвективним покретима азотног леда. Упоредо са присуством младеначких планина у облику срца у висини од 3500 метара, ова брда су још један пример обилне геолошке активности Плутона.
Као др Алан Стерн - главни истражитељ Нови хоризонти Научни тим и професор са Института за истраживање југозапада - рекао је за Спаце Магазине е-поштом: „Плутајућа брда су за разлику од било чега што се раније могло видети у спољашњем Сунчевом систему, и подсећају нас поново да су мале планете као да су створиле геологије као сложене као на земаљским планетима. "
Слика ових брда (приказана на врху) снимила је Нови хоризонти' Инструмент мултиспектралне видљиве слике (МВИЦ) 14. јула 2015, око 12 минута пре него што се свемирски брод приближио Плутону. Слика покрива подручје дужине око 500 и ширине 310 км (300 до 210 миља), а на јужном крају се појављују брдашци.
На северном крају слике примећено је посебно велико скупљање брда састављених од воденог леда. Ова формација је названа Цхалленгер Цоллес (у част посаде свемирског шатла Цхалленгер) и мери 60 до 30 км (37 на 22 миље). Научници верују да је ова формација можда постала имобилисана због азотног леда који је у овом подручју посебно плитак.
Геолошке активности биле су нешто што су се НАСА научници надали наћи на Плутону, али нису очекивали. Упоредо са другим налазима, откриће ових плутајућих ледених брда навело је научнике да схвате колико је заиста комплексна геолошка активност Плутона. Све што је речено, планета показује знакове конвекције леда на површини, пруге ветра, хлапљиви транспорт, ледени ток и криоволканизам.
Човек може само да замисли шта би друго могли да пронађу Нев Хоризонтим наставља да прелива податке добијене са овог историјског сусрета.
