Како бисте желели да путујете према Сунцу за све трошкове? НАСА позива људе широм света да предају своја имена која ће бити постављена на микрочипу на броду Соларна сонда Паркер мисија која ће бити лансирана овог лета. Док се свемирски брод удубио у блиставу топлу соларну корону, ваше име ће ићи заједно у вожњу. Пријавити се, пошаљите своје име и е-маил. Након потврдног е-маила, ваше дигитално „седиште“ ће бити резервисано. Можете чак и да отиснете духовиту карту. Пријаве се прихватају до 27. априла, па дођите!
Соларна сонда Паркер је величине малог аутомобила и по чему је добила име Проф. Еугене Паркер, 90-годишњи амерички астрофизичар који је 1958. године открио соларни ветар. То је први пут да је НАСА свемирску летјелицу именовала по живој особи. Паркер сонда лансираће се између 31. јула и 19. августа, али не одмах креће ка Сунцу. Уместо тога, она ће бити линија за Венеру за прву од седам лети. Свака гравитациона помоћ успорит ће пловило доље и преобликовати његову орбиту (види доље), тако да касније може проћи изузетно близу Сунца. Први лет је предвиђен за крај септембра.
Када се крећу ка далеким местима, НАСА ће обично летети планетом да повећа брзину свемирске летјелице пљачкајући енергију из свог орбиталног кретања. Али сонда се такође може приближити планети на другој путањи да би се успорила или реконфигурирала своју орбиту.
Свемирска летелица ће се добро окренути унутар орбите Меркура и више од седам пута ближе него што је било која свемирска летелица раније дошла до Сунца. Када је најближи на само 3,9 милиона миља (6,3 милиона км), проћи ће кроз Сунчеву спољашњу атмосферу звану корона и подлећи температурама од око 2300 ° Ф (1,377 ° Ц). Основни научни циљеви мисије су да пронађу како се енергија и топлота крећу кроз соларну корону и да истраже шта убрзава соларни ветар као и соларне енергетске честице.
Замке сунчевог ветра, стални ток честица које „дувају“ из Сунчеве короне више од милион миља на сат, могу додирнути Земљу на прелепе начине као када покреће аурора бореалис. Али такође може оштетити електронику свемирских летелица и слабо заштићене електроенергетске мреже на терену. Зато научници желе да знају више о томе како корона делује, посебно зашто је много врелија од површине Сунца - температуре су неколико милиона степени.
Као што можете да замислите, близу Сунца постаје стварно вруће, тако да морате предузети посебне мере предострожности. Да би обавили своју мисију, свемирске летелице и инструменти ће бити заштићени од Сунчеве топлоте 4,5-инчним дебелим карбонатним штитом који ће чувати четири пакета инструмената дизајнирана за проучавање магнетних поља, плазме и енергетских честица и сликати соларни ветар, све на собној температури.
Слично као и Јуно сонда направи блиске пролазе преко Јупитерових поларних области препуних зрачења, а затим се петље врати на сигурније тло, Паркер-ова сонда направиће 24 орбите око Сунца, трошећи релативно мало времена лицем у лице са нашом звездом. Са најближим приближавањем, свемирска летјелица ће се кретати брзином од око 430.000 км / х, довољно брзо да се за минуту стигне од Васхингтона, Д.Ц., до Токија и привремено ће постати најбржи објекат направљен од човјека. Тренутни рекорд брзине држи Хелиос-Б када се 17. априла 1976. окренуо око Сунца са 156 600 мпх (70 км / сец).
Многи од вас су видели тотално помрачење Сунца прошлог августа и дивили се лепоти короне, тој блиставој пауковици светлости око Месечевог затамњеног диска. Када се најближе Сунцу налази у перихелију, Паркерова сонда ће налетети унутар 9 соларних радијуса (4,5 сунчевих пречника) од њене површине. То је отприлике тамо где се ивица најудаљенијег визуелног опсега цороне стопио са плавим небом тог лепог дана, и ту ће бити Паркер!
