Добродошли у месечеве Марса, као што их никада нисте видели.
НАСА-ин старац из Марс Одисеје 2001. године недавно је снимио јединствене погледе на месеце близанце Пхобос и Деимос, у настојању да боље разумеју њихову текстуру и састав површине. Слике су захваљујући љубазном инструменту ТХЕМИС (систем за топлотне емисије), који је осетљив на топлоту, и приказују топлотни градијент по површини луна у боји. Одисеја проучава луце Марса од септембра 2017. Недавне слике Фобоса снимљене 24. априла 2019. године су посебно интригантне јер су се појавиле у фази потпуног осветљења.
"Ова нова слика је врста температурне ситуације у виду очију - најтоплије у средини и постепено хладнији одлазак," каже Јеффреи Плаут (НАСА-ЈПЛ) у недавном саопштењу за јавност. „Свако проматрање Пхобоса врши се из нешто другачијег угла или доба дана, пружајући нову врсту података.“
Прегледи пуног месеца на Фобосу у видљивом и инфрацрвеном делу спектра откривају материјалне композиције, док погледи на половини и полумесеца могу да открију текстуру површине. Размислите о посматрању четвртине Месеца са изразитим контрастом светлости и сенке, насупрот пуном Месецу који показује сјајне зраке кратера.
Анализа ће такође погледати састав месеца и обиље два кључна метала: никла и гвожђа. Односи ових елемената могу вам помоћи да разрешите кључну мистерију око порекла марсовских месеци: да ли су током древног удара заробљени астероиди или остаци смећа експлодираног са планете Марс?
Марљиви лукови
Било који од одговора насликао би знатижељне месеце. Амерички астроном Асапх Халл први је приметио два месеца користећи 26-инчни рефрактор у америчкој морнаричкој опсерваторији током повољне опозиције 1877. Прве смо добре погледе видели на месецима током мисије Маринер 7, откривајући два нестална света. Унутрашњи Фобос орбитира Марсом сваких 7 сати и 39 минута, брже него што се планета окреће, што значи да се у ствари уздиже у запад и поставља се на истоку. Орбитирајући само 3721 миљу изнад површине Марса, широка 17 миља (27 километара дуж његове најдуже оси), Фобос ће се једног дана, десецима милиона година, срушити на површину Марса. Будућа судбина најудаљенијег Деимоса је мање јасна.
Недавно је ровер Цуриосити на Марсу такође направио јединствени поглед на сенку Фобоса који пролази Сунцем, док су оба била испод хоризонта. Марс ИнСигхт мисија геодезије такође би требало да открије сићушне копнене плима подигнуте пролазом Пхобоса изнад њега. Али осим што пружају лепе слике, овакве врсте јединствених запажања помажу научницима да прецизирају тачне орбите и композиције ових месеци.
А то ће вам добро доћи ако икада планирамо да их посетимо. Недавна запажања Марс Одиссеија могла би истакнути главна места слетања.
„Проучавајући површинске карактеристике, учимо где су најзређе тачке на Пхобосу и где је фини, лепршави прах“, каже Јосхуа Бандфиелд (Институт за свемирске науке) у недавном саопштењу за штампу. „Препознавање опасности од слетања и разумевање свемирског окружења могло би помоћи будућим мисијама за спуштање на површину.“
Јапан планира заједничку мисију враћања узорка за еКсплорацију (ММКС) Мартиан Моонс еКсплоратион (ММКС) у Пхобос, која је лансирана 2024. године.
Марс Одисеја је такође феноменално богатство у орбити око Марса. Покренута у априлу 2001. године, Одисеја је у орбиту стигла око Марса 24. октобра 2001. Године и остаје најстарија мисија на Марсу која је и даље у функцији. Одисеја је била на располагању за свако слетање Марса још од мисија Спирит анд Оппортунити и наставља да преноси податке са Марс ИнСигхт-а.
Толико је идеја руског астронома Иосифа Шкловског касних педесетих година прошлог века била да су Фобос и Деимос заправо издубљени марсовске свемирске станице. Можда ћемо у наредној деценији видети слике са површине Фобоса ... са огромним диском Марса на хоризонту.
