Прилика је започела потпуно нову мисију на непрегледном кратеру Ендеавоур-а обећавајући брод нових научних открића.
Научници који управљају НАСА-иним мотором „Марс Оппортунити“ пукли су од узбуђења пошто су објавили да је старији робот открио стену са саставом за разлику од било чега што је раније истражено на површини Црвене планете - од када је слетио на егзотичне Марсовске равнице пре 7,5 година - и који нуди показатеље да течна вода је можда на овом месту провалила или текла пре неколико милијарди година.
Пре само три недеље, прилика је стигла до руба гигантског кратера широког 22 километра названог Ендеавоур, након епског вишегодишњег путовања, а за тим је то буквално било као друго слетање на Марс - и еквивалент рођења. потпуно нове мисије истраживања на потпуно „новом“ месту слетања.
"Ово је попут успостављања потпуно новог места за слетање нашег ветерана", рекао је Даве Лавери, извршни директор НАСА-иног Марс Марс Екплорера у седишту НАСА-е у Васхингтону. „То је изузетан бонус који долази од тога што смо могли возити на Марсу са добро изграђеним хардвером који траје“.
Прилика је прешла невероватну удаљеност од 33,5 км (33,5 км) кроз Меридиани Планум регион Марса од слетања 24. јануара 2004. године за тромесечну мисију - сада 30 пута дуже од првобитне гаранције.
„Тисдале 2“ је име прве стијене на коју је Оппортунити возио и истражио након што је стигао до кратера Ендеавоур и попео се уз руб на ниском гребену названом „Цапе Иорк“.
Ендеавоуров обод је јако еродиран и непрекидан и подељен је у низ сегментираних и лепих планинских гребена који нуде бонанзу за науку.
„Ово није попут свега што смо икада видели. Дакле, ово је нова врста стена. " рекао је Стеве Скуирес, главни истраживач за прилику на Универзитету Цорнелл у Итхаци, НИ, на брифингу за новинаре 1. септембра.
„Има састав сличан неким вулканским стенама, али има много више цинка и брома него што обично видимо. Добијамо потврду да нам је достизање Ендеавора-а заиста дало еквивалент као друго место за слетање за Оппортунити. “
Тисдале 2 је стијена равног врха величине стопала за ногу која је ослобођена ударцем који је формирао кратер „Одисеја“ тениског терена из којег је избачен.
„Друга велика одлазна порука, а ово је за мене најзанимљивије у вези Тисдале-а, јесте да ова стена садржи огромну количину цинка, много више цинка него што смо икада видели у било којој марсовској стијени. И ми смо загонетни, размишљамо врло тешко шта то значи “, нагађао је Скуирес.
Скуирес је рекао да су високи нивои цинка и брома на Земљи често повезани са стијенама у контакту са текућом водом и на тај начин доживљавају хидротермалну активност и да је утицај извор воде.
„Када на Земљи нађете камење богато цинком, обично се формирају на месту где се одвијала нека врста хидротермалне активности, другим речима, вода се загрева и она тече кроз стене и може раствори и може се поново одложити на разним местима “, објаснио је Скуирес.
"Дакле, ово је траг, још није коначан доказ, али ово је траг да се овде можда бавимо хидротермалним системом. Можда се бавимо ситуацијом када је вода продирала или текла или се некако кретала кроз ове стијене, можда као пара, можда као течна, још не знам. ”
„Али то је повећало концентрацију цинка у овој стени на нивое далеко више од свега што смо икада видели на Марсу. Дакле, то је почетак онога што очекујемо да ће бити дуга и веома занимљива прича о тим стенама. "
Кратер Ендеавоур одабран је пре три године као дугорочно одредиште могућности, јер може имати трагове у време пре милијарде и милијарде година када је Марс био топлији и влажнији и бавио се окружењем које је много погодније за формирање живота изван Земље .
На неколико места на западном ободу Ендеавоур-а откривени су потписа глинастих минерала или филосиликата, посматрањем са компактног рекогносног спектра за Марс (ЦРИСМ) на НАСА-ином Марс Рецоннаиссанце Орбитер-у (МРО).
„Матична плоча глинених минерала налази се на рту Невоља. Изложеност се протеже све до врха, углавном на унутрашњој страни “, рекао је Раи Арвидсон, роверов заменик главног истражитеља на Универзитету Васхингтон у Ст. Лоуису.
Филосиликати су минерали глине који настају у присуству пХ неутралне воде и који су далеко гостољубивији за могућу генезу живота у поређењу са стијенама богатим сулфатима, проученим у до сада киселијим воденим окружењима које су испитивали и до сада роверци Прилике и Духа.
"Можемо доћи на страну Цапе Трибулатиона", рекао је Арвидсон. Није различит од Хусбанд Хилл фор Спирит. Морамо прво да завршимо код Цапе Иорка, да прођемо марсовску зиму, а затим да кренемо према југу дуж Соландер Поинта.
Општи план је да ће Прилика вероватно провести наредних неколико месеци истражујући регион Цапе Иорк пре него што крене негде другде. „Управо из Тисдале-а 2 знамо да овде имамо нешто заиста ново и другачије“, рекао је Скуирес.
"На последњим стазама до Цапе Иорка видели смо испразне искрице у заливу Ботани, за разлику од свега што је Прилика видела до сада, а клупа око ивице Цапе Иорка изгледа као седиментна стена која је посечена и испуњена жилама материјала, које евентуално испоручује вода ", Рекао је Арвидсон. „Донијели смо експлицитну одлуку да прво испитамо древне стијене Цапе Иорка.“
За сада барем терен у Цапе Иорку изгледа сигурно за вожњу са добрим изгледима за мобилност.
„Добра вест је да, као што је и предвиђено, имамо тврдо набијена тла попут равница код Гусева које је Дух видео пре него што су стигли на брда Цолумбиа“, рекао је Арвидсон. „Трасе на котачима у Цапе Иорку су веома, веома плитке. Дакле, ако ништа друго, имаћемо неко клизање које се спушта низ падине од 5 до 10 степени на унутрашњој страни за које можемо исправити. "
„Увек смо у потрази за замкама песка. На то смо посебно осетљиви након ситуације са Духом. За сада је јасно једрење напријед. "
Прилика ће се тада вјероватно упутити на југ према подручју званом "Ботанички заљев" и на крају се возити неких 1,5 км даље до сљедећег гребена названог Цапе Трибулатион и надамо се да ће помицати падине у узбрдици тражећи тај матични низ филосиликата.
„Моја снажна нада - ако ровер траје тако дуго - да ћемо имати возило које је способно да се попне на Цапе Трибулатион баш као што смо се спустили на Мужево брдо. Дакле, очигледно је покушати да ли је ровер способан, у супротном бисмо покушали нешто једноставније. Али чак и ако изгубимо точак, и даље имамо возило способно за пуно науке ", нагласио је Скуирес. "Тада бисмо се држали нижег тла и њежније косих ствари."
„Јасна намера кад завршимо код Цапе Иорка и погледамо шта даље да радимо, јесте да ћемо кренути према југу. Усредсредићемо се дуж руба кратера. Радит ћемо на југу дуж руба Ендеавора, осим ако нас неко откриће неочекивано не натера да радимо нешто друго. "
„Отићи ћемо тамо где нас наука одведе!“ Изјавио је Скуирес.
Прилика је углавном доброг здравља, али ровер показује знакове старења.
„Све у свему, имамо веома старијег ровера који показује своју доб, има неки артритис и нека друга питања, али генерално је доброг здравља, спава добро ноћу, ниво холестерола је одличан, па се радујемо продуктивном научно истраживање за наредни период “, рекао је Јохн Цаллас, менаџер пројекта за прилику у НАСА-иној лабораторији за млазни погон у Пасадени, Калифорнија.
"Ово има потенцијал да буде најименованија дестинација коју је икада истраживала прилика", рекао је Лавери. „Овај регион је битно другачији од свега што смо видели пре. На ову следећу фазу истраживања Прилике гледамо као на потпуно нову мисију, улазећи у подручје које је у геолошком контексту значајно другачије од свега што смо видели са роверима. "
Прочитајте Кенове континуиране функције о Марсу који почињу овде
Прилика стиже у огроман марсовски кратер са врхунском науком и сценским изгледом
Прилика снабдева раскошне видике који се приближавају подножју кратера џиновског трупа
Драматична нова НАСА анимација приказује Нект Марс Ровер у акцији
Прилике Ровер главе за дух указују на часну сестру Марсовца; Научни тим Трибутес
Прилика Ровер завршава истраживање фасцинантног кратера Санта Мариа
Прилика прелази 30 КМ за вожњу и пресјек Скилаб кратера у 3 Д
