Европска ракета "Ариане 5" вечерас је (100. септембра) кренула у своје 100. лансирање, носећи два телекомуникациона сателита у орбиту у жичара испуњеном драмом.
Непознато издање зауставило је сат одбројавања 94 секунде пре циљаног времена лансирања од 17:53. ЕДТ (2153 ГМТ; 18:53 по локалном времену на месту лансирања у Коуроу, Француска Гвајана). Емисија француске компаније Арианеспаце, која се у том тренутку хвалила са више од 3.000 гледалаца, изненада је утихнула док је клизајући транспарент прелетио да је лансирање на чекању.
Следило је неколико ажурирања током наредних 45 минута. Али на крају вечерашњег покретања - 18:38. ЕДТ (22.300 по ГМТ; 19:38 по локалном времену) - Ариане 5 попела се на тамно небо, осветливши облаке облаке обрубљене влажним плочама. [Најузбудљивије свемирске мисије у 2018. години]
Ракета се залила у свемир, прво распоређујући један сателит, а затим други. Контрола мисије Арианеспаце у свемирском центру Гвајана избила је аплаузом док је друга свемирска летелица успешно постављена око 7:20 поподне. ЕДТ (2320 ГМТ; 20:20 по локалном времену).
"Тешка лансирна батерија још једном се показала беспрекорно. Честитамо свима", рекао је извршни директор Арианеспаце-а Степхане Исраел у говору који је емитиран на каналу Арианеспаце ИоуТубе, минут након другог сателитског размештања.
Израел је посебно захвалио дугогодишњим купцима Арианеспаце-а; компанија је лансирала више од 200 сателита користећи само Ариане 5.
"Ариане 5 је позната по томе што испоручујемо, и веома ценимо још једно беспрекорно лансирање", изјавио је Кен Лее, старији потпредседник свемирских система за сателитску комуникациону компанију Интелсат након говора Исраел-а. Шалио се да лансирање не иде баш онако како је планирано, али је ипак "беспрекорно".
Интелсат је партнер у заједничком улагању у обе свемирске летелице које су вечерас полетјеле према геостационарној орбити. Ови сателити се називају Хоризонс 3е и Азерспаце-2 / Интелсат 38.
Очекује се да ће обе свемирске летелице побољшати комуникацију за потрошачке, корпоративне и владине купце. Хоризонс 3е (у партнерству са јапанском СКИ Перфецт ЈСАТ Гроуп) намијењен је побољшању покривености широкопојасним мрежама у азијско-пацифичком региону. У међувремену, Азерспаце-2 / Интелсат 38 (у партнерству са азербејџанским Азерцосмосом) угошћује телевизијске програме директне до куће у азијско-пацифичком подручју, као и у деловима Африке и централне и источне Европе.
Иако је први тестни лет Ариане 5 1996. године спектакуларно пропао, ракетна линија брзо је постала позната по својој поузданости (98,1% успеха која се креће у вечерашње лансирање) и носивости (могућност преношења 20 тона на ниску земаљску орбиту). Ракета је, дакле, атрактивна опција за купце са тешким телекомуникацијским сателитима.
Ариане 5 има пет оперативних верзија; варијанта која је лансирана вечерас, названа Ариане 5 ЕЦА, сада је летела 67 пута.
Ариане 5 има значајне конкуренте, попут ракете СпацеКс Фалцон 9 и возила Атлас В компаније Унитед Лаунцх Аллианце.
Арианеспаце очекује да ће ракету наследницу под називом Ариане 6 представити око 2020. Један од главних циљева нове ракете биће значајно смањење трошкова лансирних услуга, наводи Европска свемирска агенција. У 2014. години, типично лансирање Ариане 5 коштало је приближно 137 милиона долара, наводи се у извештају агенције СпацеНевс.
