Виргин Орбит је први пут саставила свој систем лансирања сателита.
Компанија са седиштем у Калифорнији - део Виргин групе британског милијардера Сир Рицхарда Брансона - парирала је ракету ЛаунцхерОне са својим носачем авиона, модификованим млазом 747, названим Цосмиц Гирл, у среду (24. октобра) на аеродрому Лонг Беацх.
"Тим је вршио проверу ракете са космичком девојком да би проверили [да] механички, електрични, софтвер и динамика сви заједно раде први пут", написао је Брансон у посту на блогу данас (26. октобра). „За нас је то невероватно узбудљив тренутак, јер се први тест лета Орџије Орбит све више приближавају.“ [Галерија: ракета Виргин Орбит'с ЛаунцхерОне за сателитске мисије]
Та кампања за пробни лет започет ће мисијама "заробљене у ношењу", у којима ће ЛаунцхерОне остати везан за Цосмиц Гирл од лета до слетања. Сљедећи корак бит ће тестови падова, који ће инжењерима омогућити да истраже механизам за ракетирање и лет ЛаунцхерОне-а кроз Земљину атмосферу, рекли су представници Виргин Орбита.
Брансон предвиђа да се брзо креће кроз те прекретнице; у данашњем посту на блогу предвиђао је да ће ЛаунцхерОне стићи у орбиту "почетком следеће године". (Тај орбитални пионир, међутим, неће бити иста ракета која се ове недеље повезала са Цосмиц Гирл-ом; последњи лет овог појачала ће бити испит пада, рекли су представници Виргин Орбита.)
ЛаунцхерОне дугачак 70 стопа (21 м) може испоручити сателите тежине до 1100 фунти. (500 килограма) на низим земаљским орбитама. Цосмиц Гирл ће носити појачивач на надморску висину од око 10 000 м (3500 стопа), а затим ће се ЛаунцхерОне одвојити и направити свој пут у свемир.
Ова стратегија лансирања ваздуха има предност флексибилности, рекао је Брансон.
Козмичка девојка "може да лети хиљадама километара у било којем правцу у року од 24 сата да би се испоручила у праву орбиту", написао је Брансон у свом посту на блогу. "Тренутно људи морају да чекају између 18 и 24 месеца за производњу и покретање терена."
Ракете су и раније лансиране у ваздух. Ракета Пегасус, коју је развила Орбитал Сциенцес Цорп. (данас део Нортхропа Груммана), има више од 40 летова испод свог појаса. И има их још. Пегасус ће користити Стратолаунцх Системс, компанија за спуштање сателита коју је 2011. године основао покојни Паул Аллен.
Сестринска компанија Виргин Орбит, Виргин Галацтиц, ће такође лансирати из средине. Свемирски линијски брод Виргин Галацтиц, свемирски брод СпацеСхипТво, експлодираће до суборбиталног простора након што га однесе авион познат као ВхитеКнигхтТво.
Књигу Мике Валл-а о потрази за ванземаљским животом, "Оут тхере", објавиће Гранд Централ Публисхинг 13. новембра. Пратите га на Твиттеру @мицхаелдвалл. Пратите нас @Спацедотцом или Фацебоок. Првобитно објављено на Спаце.цом.
