Током последњих неколико векова, Венера и Меркур су примећени да прелазе Сунце више пута. Када се виде ове планете како пролазе између Сунца и Земље, постоје могућности за неко велико гледање, а да не спомињемо озбиљна истраживања. И док Меркур пролази са већом фреквенцијом (три пута од 2000. године), транзит Венере је нешто ретко.
У јуну 2012. године Венера је обавила свој најновији транзит - догађај који се неће поновити до 2117. Срећом, током овог последњег догађаја, научници су направили неколико врло занимљивих опажања која су открила рентгенске и ултраљубичасте емисије које долазе са мрачне стране Венере . Овај налаз може нам много рећи о магнетном окружењу Венере, а такође може помоћи и у проучавању егзопланета.
За време њихове студије (под називом „Кс-раиинг тхе Дарк Сиде оф тхе Венере“) тим научника - предвођен Масоудом Афсхаријем са Универзитета у Палерму и Националног института за астрофизику (ИНАФ) - испитао је податке добијене у к- зрачни телескоп на броду Хиноде (Солар-Б) мисије, који је коришћен за посматрање Сунца и Венере током транзита 2012. године.
У претходној студији, научници са Универзитета у Палерму користили су ове податке да би добили тачно прецизне процене венера у пречнику у рендгенском опсегу. Оно што су приметили је да је у видљивом, УВ и меком рендгенском опсегу, Венеров оптички радијус (узимајући у обзир његову атмосферу) био 80 км већи од његовог полумјера чврстог тела. Али када га посматрамо у екстремном ултраљубичастом (ЕУВ) и меком рендгенском опсегу, радијус се повећао за још 70 км.
Да би утврдили узрок томе, Афсхари и његов тим комбиновали су ажуриране информације са Хиноде-овог рендгенског телескопа са подацима добијеним од стране Атмоспхериц Имагинг Ассембли-а од Соларне динамичке опсерваторије (СДО). На основу тога су закључили да емисије ЕУВ и рендгенских зрака нису резултат грешке у телескопу, а заправо долазе са мрачне стране саме Венере.
Они су такође упоредили податке са опажањима које је направио Рендонски опсерваториј Венере у 2001. години и поново у 2006-7м који су показали сличне емисије које долазе са сунчеве стране Венере. У свим се случајевима чинило јасним да Венера има необјашњив извор невидљиве светлости која долази из њене атмосфере, појаве које није било могуће изабрати распршивањем узрокованим од стране самих инструмената.
Упоређујући сва ова запажања, тим је дошао до занимљивог закључка. Како наводе у својој студији:
„Ефекат који посматрамо могао би бити последица расипања или поновног зрачења који се дешавају у сенци или будности Венере. Једна од могућности је због врло дугог магнетотаксуса Венере, испуштеног сунчевим ветром и за који се зна да досеже Земљину орбиту ... Емисија коју опажамо била би примљена радијација интегрисана дуж магнетотакила. "
Другим речима, они постулирају да је зрачење које је посматрано из Венере могло настати услед соларног зрачења које је у интеракцији са Венериним магнетним пољем и расипано дуж његовог репа. Ово би објаснило зашто се чинило да из различитих студија зрачење потиче од саме Венере и тако проширује и додаје оптичку дебљину у њену атмосферу.
Ако је тачно, ово откриће нам неће само помоћи да сазнамо више о Венеровом магнетном окружењу и помогне нашем истраживању планете, већ ће побољшати и наше разумевање егзопланета. На пример, примећене су многе планете величине Јупитера у орбити близу њихових сунца (тј. „Врући Јупитери“). Проучавајући њихове репове, астрономи могу доћи да науче много о магнетним пољима ових планета (и да ли их имају или не).
Афсхари и његове колеге се надају да ће спровести будуће студије како би сазнали више о овом феномену. И што се више лови егзопланета (попут ТЕСС-а и Јамес Вебб телескопа), ова нова проналаска Венере ће вероватно бити од користи - одређивању магнетног окружења удаљених планета.
