Чудан објекат сличан комети откривен 2010. године завршио је као астероид који је био жртва наглог судара са друге свемирске стене. Назван П / 2010 А2 (ЛИНЕАР), објекат се налази у астероидном појасу између Марса и Јупитера и био је у фокусу многих студија, укључујући слике снимљене свемирским телескопом Хуббле и многим земаљским опсерваторијама. Али с временом је дуг астероидни реп прашине нарастао толико дуго да се цео објекат не може уклопити у видно поље већине опсерваторија.
"Ево, посматрамо смрт астероида", рекао је Јаиадев Рајагопал, научник са телескопа ВИИН (Висцонсин Индиана, Иале НОАО), говорећи данас на састанку Америчког астрономског друштва у Индианаполису, Индиана. „Знамо за десетине астероида којима се то дешавало у прошлости, али овај нам једини показује догађај како се дешава“.
Помоћу нове камере широког поља на телескопу ВИИН 3,5 метра, Рајагопал и његов тим открили су да је реп осебујног астероида П / 2010 А2 много дужи него што се раније претпостављало. Реп је дуг око милион километара, отприлике три пута више од удаљености од Земље до Месеца. Нови једноструки снимач (ОДИ) тренутно може да замисли подручје неба величине око пуног месеца: будућа надоградња повећаће величину поља до око четири пута већу.
"Три и по године након почетног поремећаја и готово пуне орбите око Сунца, реп је још увек видљив и расте", рекао је Рајагопал. „Један од разлога тако дугог трајања је тај што се притисак зрачења и гравитација протежу према репу. Она ће постепено расти и прећи у еклиптику. “
Додао је да ће имиџинг пуног обима репа помоћи да се уклони укупна маса у прашини, као и да ће се утврдити величина честица прашине.
Судари астероида сматрају се уобичајеном појавом и одговорни су за скупљање прашине у нашем Сунчевом систему и вероватно и у другим планетарним системима. Колико је прашине произведено и колико често се судари дешавају још увек је мутна тема. Али запажања из П / 2010 А2 помажу астрономима да боље моделирају овај феномен. Схватајући колико прашине настаје процесом „колизионог млевења“, астрономи могу боље да моделирају прашњаве дискове отпадака других планетарних система, као и нашег сопственог.
„Овај нам предмет даје увид у међусобну интеракцију астероида и дискова крхотина“, рекао је Рајагопал. „Колико прашине предмети попут овог доприносе нашем зодијакалном диску за прашину да се он поново пуни? Та се прашина мора стално надопуњавати јер се непрестано уништава зрачењем. Врло необичан реп овог активног астероида помоћи ће нам да укосимо масу репа, а у ширем контексту ће нам помоћи да схватимо како су астероиди унели органске и друге материјале у унутрашње планете. "
Рајагопал је такође рекао да је реп астероида П / 2010 А2 метеорски ток у настајању. "С временом ће прогурати у Земљину орбиту и даће нам метеоритски ток, шаљући неке метеорите нашим путем, можда милион година од сада."
Више информација и слика: ВИИН
