Предиван тренутак путовања у серендипити: Док сам седео у конгресном центру у Чикагу, налетео сам на оближње тачке интереса свог ГПС-а и пронашао нешто што се зове Земнански и свемирски центар Цернан.
Сумњајући да то има неке везе са Еугенеом Цернаном, једним од последња два човека који је ходао месецом, одвезао сам се у малу зграду у кампусу Тритон Цоллегеа, ушао унутар улазних врата и био запањен оним што се видјело са улаза .
Свемирски костим Аполона. Кацига. Свемирска летелица гимбал. Диорама лунарних и марсовских возила. Разне слике, токени и артефакти који приказују ваздухопловни живот Еугена Цернана - и све бесплатно.
Док сам гледао те артефакте, директор центра Барт Бењамин пришао ми је и објаснио да је Цернан одрастао у кварту - у ствари, његова је средња школа удаљена само неколико километара, објаснио је Бењамин. Артефакти су углавном кредити Смитхсониан-а (свемирски комбинезон је накратко враћен тамо ради чишћења и рестаурације); приход за центар долази од продавница сувенира и емисија ласера / планетаријума, које се одржавају неколико вечери недељно.
Нажалост нисам био у могућности да останем за ласерску емисију, али сам питао Бењамина за упутства до Цернанове школе. Цернан је похађао средњу школу Провисо, која је данас позната као Провисо Еаст.
Према Цернановој биографији Последњи човек на Месецу, у средњој школи је играо различиту кошарку, бејзбол и фудбал, а пар школа је нудило фудбалске стипендије.
Али под утицајем Корејског рата, уместо тога се пријавио за морнаричку стипендију и није добио свој први избор, примајући само делимично финансирање да се упути у Пурдуе, како се сећа:
Нисам то желео, јер сам знао да ће моја цела породица морати напорно да се потруди да бих платила да похађам Пурдуе као студент ван државе. Али на татино инсистирање, невољно сам се сложио, знајући да не само да ћу стећи диплому, већ ћу и даље моћи да добијем провизију у морнарици, иако у резерви, и можда бих то некако могао претворити у свој сан о летењу.
Цернан је дипломирао 1952. године и летео је, у реду - укључујући и ходање по Месецу само 20 година касније.
Све слике Елизабетх Ховелл
Елизабетх Ховелл (магистрица свемирских студија '12) је уредница часописа СпацеРеф и награђивана свемирска новинарка која живи у Оттави у Канади. Њен рад се појавио у публикацијама као што су СПАЦЕ.цом, Аир & Спаце Смитхсониан, Пхисицс Тодаи, Глобе анд Маил, Цанадиан Броадцастинг Цорп., ЦТВ и Оттава Бусинесс Јоурнал.
