Ракова маглина или М1 (први објект у Мессиеровом чувеном каталогу) је остатак супернове и маглица пулсар ветра. Назив - ракова маглина - настао је због грофа Россеа, који је мислио да личи на рак; није у сазвежђу Рак (рак), већ Бик (Бик).
Супернова која је родила маглу Ракова виђена је овде широко на Земљи 1054. године (и тако је астрономи називају СН 1054); то је можда најпознатија историјска супернова. Сигурно је један од најсјајнијих (процењује се на –7 на врхунцу), делом зато што је тако близу (удаљен само 6.300 светлосних година), а делом јер није скривен облацима прашине. Ширење маглице - као што се види да ће бити све већа, уместо да се гас креће - веома брзо - први пут је потврђено 1930. године.
Како је то била језгра урушавања супернове (масивна звезда којој је понестало горива), иза себе је оставила неутронску звезду; случајно смо у складу с његовом „свјетионичарском снопом“, па је видимо као пулсар (све младе неутронске звијезде су пулсари, али немају све зраке које нас упућују у једном дијелу циклуса). То је прилично брз пулсар; неутронска звезда се ротира једном у 33 милисекунде. Будући да је тако млад и тако близак, пулсар Ракове маглице први је детектиран у визуелном таласном опсегу, а такође и у рендгенским и гама зрацима. Будући да је извор огромног износа енергије, и из маглице пулсар ветра и самог пулсара, а како се енергија чува, пулсар успорава, брзином од 15 микросекунди годишње.
Унутрашњи део маглице Ракова, маглица пулсар ветра, садржи пуно стварно врућих ('релативистичких') електрона који се спиралишу око магнетних поља; ово ствара језив плави сјај ... синхротронско зрачење. Због тога је маглица Ракова један од најсјајнијих објеката у региону рендгенских и гама зрака електромагнетног спектра, а пошто је релативно стабилан извор (за разлику од већине објеката са високом енергијом), дао је име по новој астрономској јединици, Краба. На пример, нови извор рендгенских зрака може бити 2 мЦраб (мил-Цраб), што значи 0,002 пута јачи извор рендгенских зрака као маглица Ракова.
Ова страница СЕДС садржи много више информација о магли Ракова, историјских и савремених.
Такав интензивно проучаван предмет, није ни чудо да на њему постоји пуно прича о Магазину; на пример, скоро хиљаду година након смрти звезде, џиновски мозаик ракова маглице, огромни Пулсар у магли ракова, астрономи проналазе велике емисије енергије из маглине ракова и доказ о суперновама које се налазе у узорку ледене језгре.
Неутронске звезде и њихови егзотични рођаци из астрономије имају више на пулсарима, а маглице више на маглине.
Извори: Цалтецх Астрономи, СЕДС, Универзитет Станфорд СЛАЦ
