Први приземни инфрацрвени спектар Јупитеровог месеца Амалтхее открива да се он мора формирати далеко од своје тренутне локације. Овај нови резултат, заснован на запажањима Субару телескопом и НАСА-иним инфрацрвеним телескопским објектом, од стране тима истраживача Националног астрономског опсерваторија Јапана, Универзитета на Хавајима и Универзитета у Токију, баца ново светло на бурну прошлост нашег Сунчевог система .
Планете попут Земље и Јупитера формиране су од диска гаса и прашине који се врте око Сунца у време његовог рођења. Стјеновите планете попут Земље формирале су се у окружењу високих температура близу Сунца, док се велике гасовите планете попут Јупитера формирају у хладнијим регионима. Слично томе, Јупитер, највећа планета Сунчевог система, вероватно је имао сопствени диск гаса и прашине. Четири месеца Јупитера које је открио Галилео (Ио, Еуропа, Ганимеде и Цаллисто) вероватно су рођени са овог диска.
Поред Галилејевих месеци, Јупитер има још две врсте сателита: четири мала унутрашња месеца у орбити око Јупитера у орбити Јоа, унутрашњи нај Галилејски сателит и најмање педесет пет малих спољних месеци изван орбите Цаллиста, највише спољње Галилејски сателит. Сви спољни сателити имају орбите за откривање које откривају да их је Јупитер морао заробити током или након формирања планете и њених већих месеци.
Ипак, порекло четири мала унутрашња месеца остаје мистерија. Имају орбите компатибилне с хипотезом да су се формирали у орбити око Јупитера попут галилејских месеци. С друге стране, њихови мали неправилни облици и релативно ниска рефлективност и ниска густина подсећају на астероиде и указују на то да их је Јупитеров гравитациони потез ухватио баш као спољашњи месеци.
Мистерија се наставља због изазова својственог посматрању Јупитерових малих унутрашњих месеци са Земље. Мјесеци су мали и због тога су бледи, а обасјани су јарким сјајем Јупитера. Иако су НАСА-ове свемирске сонде Воиагер и Галилео снимиле детаљне слике малих Јупитерових унутрашњих месеци, ови подаци нису били довољни за решавање питања њиховог порекла.
Нарухиса Такато из Националног астрономског опсерваторија у Јапану и његови сарадници успели су да добију први инфрацрвени спектар двају Јупитерових малих унутрашњих месеци, Амалтхее и Тхебе. Да би стекли спектар у широком распону инфрацрвених таласних дужина, група је комбиновала снаге два инструмента на два телескопа на врху Мауна Кеа, Хаваји. За спектроскопију високе резолуције на таласним дужинама већим од 3 мм, група је користила инфрацрвену камеру и спектрограф на телескопу Субару. За краће таласне дужине, група је користила СпеКс на НАСА ИРТФ-у који има широку покривеност таласних дужина.
Нови спектар Амалтхее показује карактеристичне потписе воде. Нај вероватније место ове воде је у води која садржи водене минерале. Такви минерали се обично формирају у окружењима ниске температуре, искључујући могућност да је Амалтхеа могла да се формира у окружењу високих температура Јупитерове непосредне околине док се планета формира и где Амалтхеа
сада је.
Ако се Амалтхеа није формирала у близини своје садашње локације, одакле је настала? Површина Амалтхее подсећа на подручја Калиста која нису прекривена ледом. Ово сугерише да је Амалтхеа можда била један од многих малих „микро сателита“ који су орбитирали Јупитером и који је усисан у унутрашњу орбиту када су се формирали галилејски месеци. Међутим, спектар Амалтхее има сличности са астероидима који круже око Сунца, сугеришући да је то „микро планета“ која је увучена у Јупитерову орбиту када је Јупитер сам формирао.
Такато каже, „иако мислимо да су Јупитерови луни формирани као скуп многих мањих тела, на исти начин на који мислимо да су планете формиране од„ планетесималса “, до сада нисмо нашли ниједан пример оригиналних грађевних блокова месеца планете. Међутим, наши резултати јачају аргумент да је Амалтхеа једно од ретких дела материјала који су формирали галилејске месеце. Амалтхеа је можда завршила у орбити близу Јупитера, уместо да се угради у већи месец или у сам Јупитер. Да је то случај, Амалтхеа би био први познати пример "сателитских минималних."
Изворни извор: Субару Невс Релеасе
