Умјетнички приказ Еуропа Ландера на дјелу на површини Јупитеровог леденог мјесеца.
(Слика: © НАСА)
Постоји велика разлика између сазнања да услови за живот постоје и проналажења неког облика живота, а та је разлика у срцу концепта мисије Еуропа Ландер, које би НАСА једног дана могла послати Јупитеров месец.
Једном је предложено да лети с НАСА-иним планираним Еуропа Цлиппер мисије, која би требала бити лансирана чим 2023. године, земља ће бити засебна свемирска летјелица, уз претпоставку да се НАСА одлучи пријавити. Али приступ леденој површини Месеца научницима би понудио много снажнију анализу света за који сматрају да је један од најтежих изгледа за проналазак изванземаљског живота.
"Можете прилично добро да направите погодност за становање Еуропа Цлиппер, али ако заправо желите да тражите биосигнатуре, ако желите да потражите знакове живота, морате да додирнете површину ", рекла је за Спаце.цом последња Цинтхиа Пхиллипс, планетарни геолог из НАСА-ине лабораторије за млазни погон у Калифорнији. месеца на годишњој конференцији о Лунарној и планетарној науци која се одржава у Тексасу.
У нади да ће добити управо ту прилику, научници већ размишљају о томе који би инструменти требали бити на броду и како би препознали знакове живота. Таква мисија би могла да следи иза мисије Еуропа Цлиппер, користећи њене податке да би пронашла обећавајуће место за слетање. Једном када стигне, земља ће бити спремна да ископа око 4 инча (10 центиметара) у Еуропа ледена шкољка да би се узорковали материјали који нису пржени окружењем јаког зрачења око Јупитера.
Тада започиње тежак део: анализирајући тај лед на прави начин како би утврдили да ли постоји било шта живо на Европи. "Ми немамо ниједан начин откривања живота", рекао је Пхиллипс. Уместо тога, тиму је потребан широк спектар инструмената, укључујући микроскоп, сеизмички пакет, камеру и мноштво уређаја за хемијску анализу.
Али осигурати да сви ти различити инструменти могу радити заједно је шкакљиво. "Инструменти су заиста највећи изазов", рекао је Пхиллипс. "Шта се дешава када се ти узорци гутају у трезору инструмента? Како се ти узорци обрађују, да ли их треба чувати на хладном и замрзнути, да ли их треба растопити, да ли их треба концентрирати или филтрирати?"
Ове године је фокус тима. Али научници и инжињери нису сигурни да ли ће их НАСА задржати на раду на пројекту. "Ми смо у фази када НАСА разматра како се уклапа у њихове буџетске приоритете", рекао је Пхиллипс. "Немамо појма да ли ће то бити финансирање у будућности за то. "
Наравно, пристрана је у корист пројекта, као и у Европи. "То је моје омиљено место у Сунчевом систему", рекао је Пхиллипс. А да би проналазак тамо живота могао да буде међу најдубљим открићима, могла је, много је дубља од проналаска живот на Марсу би.
"Марс, то је стара, хладна, мртва врста света, па било који живот на Марсу, вероватно тражимо стари, мртви, фосилизовани живот, живот који је преживео пре 2 милијарде година када је Марс био топлији и влажнији", рекао је Пхиллипс . "Када говоримо о животу у Европи, говоримо о потенцијалу за живот који данас живи тамо, који преживљава, успева и то је заиста узбудљиво." А док је Марс довољно близу да потенцијално буде контаминирана Земљом, Еуропа није.
"Ако живот пронађемо на Европи, то је живот 2.0; то није само једно, већ два порекла живота у нашем сунчевом систему", рекао је Пхиллипс. На тако великој удаљености, нема шансе да је загађено са Земље. "Ако живот може да започне не само једном, већ двапут, у нашем малом Сунчевом систему ... тамо је живот, мора да постоји, и управо је тамо, мислим, откриће које ће све променити. То ће променити нашу целину концепција како се уклапамо у галаксију. "
- Фотографије: Европа, Тајанствени ледени Месец Јупитера
- НАСА открила најневероватнији поглед на Јупитеров Месец Европе икада (Видео)
- Шта би било живети на Јупитеровом месецу Европа?
