Протеклог понедељка (27. јуна), Национални састанак астрономије - који домаћин је Краљевско друштво за астрономију - почео је на Универзитету у Нотингему у Великој Британији. Као једна од највећих стручних конференција у Европи (са преко 500 научника похађа), овогодишњи сусрет је прилика да астрономи и научници из разних области представе оно најновије у својим истраживањима.
А од многих до сада направљених презентација, једна од најузбудљивијих је настала од стране истраживачког тима са Физичке и астрономске школе Универзитета у Нотингхаму, који је представио најновије слике изблиза инфрацрвеног ефекта, добијене Ултра дубинским истраживањем (УДС). Осим што су спектакуларне серије слика, оне су се до сада показале и најдубљим погледом на Универзум.
Истраживање УДС-а, започето 2005. године, један је од пет пројеката који чине УКИРТ-ово инфрацрвено истраживање дубоког неба (УКИДСС). Ради истраживања, УДС тим се ослања на ширококутну камеру (ВФЦАМ) на инфрацрвеном телескопу Уједињеног Краљевства у Мауна Кеа, на Хавајима. Пречник од 3,8 метара, УКИРТ је други највећи телескоп на свету посвећен инфрацрвеној астрономији.
Као што је професор Омар Алмаини, шеф истраживачког тима Универзитета у Нотингему, објаснио магазину Спаце Магазине путем е-маила:
„УДС је далеко најдубљи инфрацрвени преглед у тако великом, суседном подручју (0,8 квадратних степени). Постоји само још једно слично истраживање које је познато као УлтраВИСТА. Покрива већу површину (1,5 квадратних степени), али није баш толико дубока. Заједно УДС и УлтраВИСТА требало би да револуционишу студије Универзума високог црвеног померања у наредних неколико година. "
Коначно, циљ УДС-а је осветлити како и када се формирају галаксије, те зацртати њихов развој током последњих 13 милијарди година (отприлике 820 милиона година након Великог праска). Већ више од деценије, УДС посматра исти део неба више пута, ослањајући се на оптичко и инфрацрвено снимање како би се осигурало да светлост удаљених објеката (која је померена црвено због великих дубина удаљености) може бити заробљена.
"Звезде емитују већину свог зрачења на оптичким таласним дужинама, које су под високим црвеним помаком премештене у скоро инфрацрвени", рекао је Алмаини. „Истраживања у близини инфрацрвеног зрачења стога дају најмање пристрани попис галаксија у раном Свемиру и најбоља мерења звјездане масе. Дубока оптичка снимања откриће само галаксије које су сјајне у ултраљубичастом оквиру остатка оквира, тако да су пристране према галаксијама које су затамњене прашином, или онима које су престале да формирају звезде. “
Укупно је пројекат сакупио више од 1000 сати излагања, откривајући преко двеста педесет хиљада галаксија - од којих је неколико стотина примећено током прве милијарде година после Великог праска. Коначне слике, које су објављене јуче и представљене на Националном састанку из астрономије, показале су површину четири пута већу од пуног Месеца и на невиђеној дубини.
Подаци које је претходно објавио пројекат УДС већ су довели до неколико научних достигнућа. То укључује студије најранијих галаксија у Универзуму након Великог праска, мерења накупљања галаксија током времена и студије расподјеле галаксија великих размјера за мјерење утицаја тамне материје.
Овим последњим издањем очекује се још много тога, са астрономима широм света који ће наредних неколико година провести проучавајући ране фазе формирања и еволуције галаксије. Како је Алмаини рекао:
„Помоћу УДС-а (и УлтраВИСТА) сада имамо могућност проучавања великих узорака галаксија у далеком Универзуму, а не само шачице. Са хиљадама галаксија у свакој епохи, можемо извести детаљне поређења еволуирајућих популација галаксија, а такође можемо проучити њихову структуру великих размера да бисмо разумели како они прате доњи космички сплет тамне материје. Уз велике узорке такође можемо потражити ретке, али важне популације, попут оних у транзицији. "
„Кључни циљ је схватити зашто многе масивне галаксије нагло престају да формирају звезде пре око 10 милијарди година, као и како се трансформишу из система налик на диск у елиптичне галаксије. Недавно смо идентификовали неколико стотина примера галаксија у процесу трансформације у раним временима, које активно проучавамо да бисмо разумели шта покреће брзе промене. “
Уз тему истраживања галаксија и структуре великих размера, „формирање и еволуција галаксија“ и „галаксијска истраживања и велика структура“ биле су две главне теме Националног састанка астрономије 2016. године. Наравно, УДС издање се уредно уклапа у обе категорије. Остале теме су укључивале Сунце, звезде и планетарну науку, гравитационе таласе, модификовану гравитацију, археоастрономију, астрохемију и образовање и достизање.
Састанак ће трајати до сутра (петак, 1. јула), а такође је обухватио презентације о најновијим инфрацрвеним сликама Јупитера, које је ЕСО снимио у припреми за Јуно долазак свемирске летјелице 4. јула.
