Настављајући своје епско путовање око Сунца, Улиссес стигао је до Сунчевог северног пола управо у најновије време. Сонда се налази у јединственој орбити, прелазећи соларни северни и јужни пол, ван еклиптичке равни Сунчевог система, што јој омогућава невиђени поглед на делове Сунца које не можемо да посматрамо на Земљи. "Гробља за сунчане пјеге" и мистериозне круничне рупе вревају у овим крајевима и Улиссес биће савршено постављен, директно изнад.
Заједничка НАСА и ЕСААУлиссес мисија је била сјајан успех у својих 18 година рада од када је лансирана на брод Откриће свемирског шатла (СТС-41) у октобру 1990. Неустрашивој свемирској летјелици на путу је помогла гравитациона помоћ планете Јупитер која га је бацила преко полова Сунца. Тихо путовање у окомитој орбити (свемирске мисије и планете обично орбитирају око Сунчевог екватора), Улиссес мери дистрибуцију честица соларног ветра која потиче из географских ширина за једну и по орбиту.
Као Улиссес пређе преко северног поларног региона, Сунце ће бити примећено током периода минималне активности на овој локацији по први пут. Полови Сунца су од посебног интереса за научнике, јер овде брзи соларни ветар потиче од отворених линија магнетног поља које допиру у свемир. Динамика соларног материјала на овој локацији пружа информације о томе како Сунце у интеракцији с међупланетарним простором и како генерише соларни ветар. Посматрање соларног ветра на „соларном минимуму“ биће од огромног интереса јер може дати неке одговоре зашто се соларни ветар убрзава стотинама километара на сат чак и када је активност на најнижем нивоу.
“Као што су земаљски полови кључни за студије земаљских климатских промена, тако ће и сунчеви полови бити пресудни за студије соларног циклуса. " - Ед Смитх, научник пројекта Улиссес, НАСА Лабораторија за млазни погон.
Динамика магнетних поља мале висине у поларним регионима такође је фокус интересовања. Како напредују соларни циклуси од 11 година, популација сунчевих пјега расте у близини соларног екватора. Како је магнетно поље „намотано“, сунчеве тачке (и њихов припадајући магнетни ток) се крећу према половима где полако нестају док старо магнетно поље тоне у сунце, прилично тачно описано као гробља за сунчање. Разумевање како овај циклус ради помоћи ће нам да откријемо тајне соларног циклуса и на крају ће нам помоћи да разумемо механизме који стоје иза Свемирског времена.
Извор: НАСА Феатуред Невс
