Земљу снимио МЕССЕНГЕР, 30. јула. Кредитна слика: НАСА Притисните за повећање
НАСА-ин МЕССЕНГЕР свемирски брод, који је кренуо према првом истраживању Меркура из орбите, који је данас замахнула Земља ради гравитационе помоћи која га је одвела дубље у унутрашњи сунчев систем.
Оператори мисије у Лабораторији за примењену физику Универзитета Јохнс Хопкинс у АП, Лаурел, Мд, рекли су да су МЕССЕНГЕР-ови системи функционисали беспрекорно. Свемирска летјелица је прелетјела око Земље, стигавши до најближе тачке приближавања (2.477 километара) изнад централне Монголије у 15.13 сати. ЕДТ.
Свемирска летјелица користила се влаком Земљине гравитације да би значајно промијенила путању. Његова просечна удаљеност од орбите је готово 18 милиона миља ближе сунцу. Маневар га је послао према Венери за још један лет који помаже гравитацији следеће године.
Лансирана 3. августа 2004. године, од ваздухопловне станице Цапе Цанаверал, Фла., Свемирска летјелица са соларном енергијом удаљена је око 581 миљуна километара (7,9 милијарди километара) у пловидбу, која укључује још 14 петљи око сунце. МЕССЕНГЕР ће два пута летјети поред Венере и Меркура пре него што ће се кретати у орбиту.
Летеће Венере у октобру 2006. и јуну 2007. користиће гравитацију планете за вођење МЕССЕНГЕР-а ка Меркуровој орбити. Летећи меркур у јануару 2008, октобру 2008 и септембру 2009 ће помоћи МЕССЕНГЕР-у да усклади брзину планете. Ови догађаји ће успоставити маневар у марту 2011. године, којим почиње вишегодишња научна орбита око Меркура.
„Ова летења на Земљи прва су у низу критичних прекретница мисије током МЕССЕНГЕР-овог круцијалног пута ка убацивању у орбиту Меркура“, рекао је Сеан Ц. Соломон, главни истраживач мисије из Царнегие Институције у Васхингтону. "Не само што је помогао свемирској летјелици да оштрије свој циљ ка нашем сљедећем маневару, пружио је посебну прилику за калибрацију неколико наших научних инструмената."
МЕССЕНГЕР-ова главна камера снимила је неколико призора Земље и Месеца током прошле недеље. Данас камера прави низ колор слика, почевши од Јужне Америке и настављајући са једном пуном ротацијом Земље. Чланови научног тима уметнуће слике у видео запис који документује одлазак МЕССЕНГЕР-а.
Када се приближио Земљи, спектрометар атмосферског и површинског састава пловила направио је неколико скенирања месеца у комбинацији са опажањима камера. Поред тога, инструменти за честице и магнетно поље провели су неколико сати меријући Земљину магнетосферу. Научни тим ће преузимати податке и слике преко НАСА-ове дубоке свемирске мреже током наредних неколико недеља, настављајући оцењивање перформанси инструмената.
МЕССЕНГЕР ће спровести прво орбитално истраживање Меркура, најмање истраженог од земаљских планета који укључују Венеру, Земљу и Марс. Током једне Земљине године (четири Меркурове године), МЕССЕНГЕР ће пружити прве слике целе планете. Прикупљаће детаљне информације о саставу и структури Меркурове коре, њеној геолошкој историји, природи њене атмосфере и магнетосфере, саставу њене језгре и поларним материјалима.
МЕССЕНГЕР, скраћеница за површину МЕрцури, свемирско окружење, геохемију и домет, седма је мисија НАСА-иног програма откривања јефтинијих научно усмерених истраживачких пројеката. АПЛ је дизајнирао, изградио и управљао свемирским бродом и управља мисијом за НАСА-ино Дирекцију за научну мисију.
За информације о свемирској летјелици и мисији на вебу посјетите: хттп://мессенгер.јхуапл.еду
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
