Археолози у Енглеској недавно су открили нове детаље о средњовековном масовном укопу жртава бубонске куге.
Када је такозвана црна смрт прошла кроз северни Линцолнсхире током средине 14. века, болесни и очајни људи су се обратили до оближње болнице Тхорнтон Аббеи ради неге. Толико је људи умрло тамо да припадници клера опатије нису били у могућности да припреме појединачне сахране и уместо тога су морали да закопају тела у такозваној куги, јавила је Ливе Сциенце раније.
Међутим, иако су десетине људи отпремљене заједно у плитку масовну гробницу у периоду од само неколико дана, посмртни остаци су ипак третирани с поштовањем и појединачно су добили пажњу, наводи се у новој студији.
У јами је било 48 мушкараца, жена и деце, а више од половине њих било је 17 или млађих од 17 година. Истраживачи сликају мрачну слику заједнице опустошене брзо раширеном и смртоносном епидемијом, што је довело до прве масовне гробнице за жртве куге у Великој Британији, која је откривена у руралним срединама.
Научници су 2012. године пронашли гроб на територији опатије Тхорнтон; крхки остаци су ископавани полако и пажљиво током наредне две године, а радиокарбонско датирање је открило да су људи сахрањени 1300-их.
Стручњаци су сумњали да је крива епидемија, не само због броја тела, већ и због великог броја година жртава. На средњовековним гробљима већину гробова обично заузимају врло млади и веома стари, који су били посебно рањиви на болести и смртне повреде. "Али оно што имамо уопште није такав профил", рекао је главни аутор студије Хугх Виллмотт, виши предавач европске историјске археологије на Универзитету Схеффиелд у Великој Британији.
"Из дела појединаца можемо рећи да су сви погођени и да сви умиру", рекао је Виллмотт за Ливе Сциенце. Времена смрти поклопила су се са епидемијама куге у Енглеској, а анализом моларних зуба 16 особа у гробу открили су ДНК из Иерсиниа пестис - бактерије одговорне за кугу.
Необична локација
Масовне гробнице жртава куге већ су познате са места покопа у Лондону, где се болест ширила попут пожара између људи који су живели скупа, и којих је умрло на десетине хиљада између 1348 и 1350, известили су истраживачи. Али до данас није пронађена масовна гробница за људе убијене црном смрћу.
Једно од објашњења могло би бити да се чак и када је много људи умрло од куге, живот углавном одвијао "што је нормално могуће", рекао је Виллмотт.
"Како су људи умирали, сахрањени су на нормалан начин - у појединачним гробницама на нормалним гробљима. Када пронађете масовну гробницу, то вам говори да се систем руши. То је оно што мислимо да се десило овде у Тхорнтону", рекао је.
У уобичајеним околностима, људи у Линцолнсхиреу били би сахрањени у жупној цркви, која се налази око 1,6 километара од опатије. Али можда је болест већ убила свештеника и гробара, остављајући локалну заједницу неспособном да се носи са нагомилавајућим мртвима који се брзо накупљају, рекао је Виллмотт.
"И тако, шта они раде? Обраћају се канонима који живе у опатији. И покупе проблем и среде закопање мртвих."
У гробу су легла близу једно друго - али не преклапајући се - у осам редова распоређених у једном слоју, са младим и старим испреплетеним. Истраживачи нису пронашли никакве личне ствари, осим средњовековне копче која је вероватно случајно пала у гроб, јер није директно повезана са било којим од тела.
"Распоред костура указује да су сахрањени у једном догађају, а не као појединачни захвати", известили су научници.
Међутим, иако су жртве куге сахрањене као група, свако тело је ипак добило посебну пажњу и сви су "припремљени и депоновани с великом пажњом", написали су аутори студије. Било каква омотања око костура одавно су пропадала, али компресија раменог костију у костурима сугерисала је да су лешеви били везани прекривачима пре него што су се спустили у јаму.
Отпорност након пандемије
У време док се црна смрт смршала у Енглеској почетком 1350-их, половина народа је умрла, тврде аутори студије. Ипак, друштво се није распадало и живот је наставио, а током једног века број становника се вратио на место где су били и пре него што је ударила куга, рекао је Виллмотт.
"Црна смрт, или било која пандемија, врло је лична трагедија за све који су погођени", рекао је. Међутим, можда ова средњовековна епидемија такође открива драгоцену поуку о отпорности и опоравку људи од утајених заразних болести, додао је Вилмотт.
"Ова разорна пандемија, иако озбиљна, није срушила цивилизацију. Као људска раса, то смо доживели и наставили даље", рекао је.
Открића су објављена данас (18. фебруара) у часопису Антиквитет.
