Камера инфрацрвеног зрачења (ИРАЦ) Спитзер свемирског телескопа је цоол камера, без обзира на температуру у којој ради! Већ 1.000 дана камера континуирано снима свемире - од његових најудаљенијих крајева до локалног соларног суседства. ИРАЦ сада ради у „топлој“ верзији своје мисије, пошто је после више од пет и по година сондирања хладног космоса, 2009. године остало без течног хелијумског расхладног средства који је одржавао хлађење инфрацрвених инструмената.
"ИРАЦ и даље представља невероватну камеру, и даље производи важна открића и спектакуларне нове слике инфрацрвеног универзума", рекао је главни истраживач Гиованни Фазио из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику.
У знак сећања на хиљаду дана инфрацрвених чуда, програм објављује галерију 10 најбољих ИРАЦ слика, које садрже слике из хладних и топлих делова своје мисије. Изнад је #1: ИРАЦ је открио неке мистериозне објекте попут ове такозване маглице „торнадо“. Будући да је камера осетљива на светлост која се емитује из шокираног молекуларног водоника (овде се види зелено), астрономи сматрају да је та чудна звер последица истјецања млаза материјала младе звезде који је створио ударне таласе у околном гасу и прашини.
Погледајте више у наставку:
#2. 'Топао' поглед на чувену маглу у Ориону која се налази око 1340 светлосних година од Земље, данас активно ствара нове звезде. Иако оптичком маглом доминира светло четири масивне, вруће младе звезде, ИРАЦ открива многе друге младе звезде које су још увек уграђене у њихову прашњаву материцу. Такође проналази дуги низ активности формирања звезда које садрже хиљаде младих протостараца. Неке од ових звезда могу бити домаћин планета које се још формирају.
#3. После дугог живота нуклеарне фузије са водоником, звезде прелазе у стања каснијег живота чији детаљи зависе од њихове масе. Ова ИРАЦ слика Хеликове маглице једва уочава саму звезду у средишту, али јасно показује како је стареша звезда избацила материјал у простор око ње, стварајући „планетарну маглу“. Маглица Хелик се налази на 650 светлосних година у сазвежђу Водолија.
#4. Смештена на 5.400 светлосних година у сазвежђу Стрелац, Трифидна маглица појављује се као велики лавиринт гаса и прашине. Овде је Спицеров ИРАЦ посматрао како процеси еволуције звезде утичу на околно окружење. Трифидна маглина угошћује звезде у свим фазама живота, а помоћу оваквих слика, научници могу да посматрају како звезде сазревају.
#5. У галаксијама попут Млечног пута, огромни облаци гаса и прашине коалирају се под утицајем гравитације док се не роде нове звезде. ИРАЦ може и измерити топлу прашину и завирити дубоко у њу да проучи процесе на послу. У овом џиновском облаку може се видети неколико звјезданих расадника, неке још увијек у врховима прашњаве регије која је названа „Планине стварања, удаљене 7000 свјетлосних година од Земље.
# 6. Након што испухује свој натални материјал, млада звездана грозд која се овде види емитује ветрове и оштру ултраљубичасту светлост која остатак облака скулптује у фантастичне облике. Астрономи нису сигурни када та активност сузбија будуће стварање звезда поремећајима и када олакшава стварање звезда компресијом. Грозд, познат као ДР22, налази се у сазвежђу Лабудови Цигнус.
#7. ИРАЦ је систематски сликао цео диск Милки Ваи, састављајући сложене фотографије које садрже милијарде пиксела са инфрацрвеном емисијом из свега у овој релативно уској равнини. Слика овде приказује пет трака од краја до краја који се протежу у средишту наше галаксије. Ова слика покрива само једну трећину целе галактичке равни. Астрономи су на састанку ААС-а у јуну 2008. године открили верзију слике дужине 55 метара, а целокупну слику можете видети на ГЛИМПСЕ (Галацтиц Легаци Ингаред Мид-Плане Сурвеи Ектраординаире) приказивачу слика, који пружа одличан начин за преглед и прегледајте ову слику.
#8. Судари играју важну улогу у еволуцији галаксије. Ове две галаксије - Вхирлпоол и његов пратилац - су релативно у близини на удаљености од Земље од само 23 милиона светлосних година. ИРАЦ види главну галаксију као врло црвену због топле прашине - знак активног формирања звезда које је вероватно покренуо судар.
#9. Формирање звезда помаже обликовању структуре галаксије путем ударних таласа, звјезданих вјетрова и ултраљубичастог зрачења. На овој слици оближње Сомбреро галаксије ИРАЦ јасно види драматични диск топле прашине (црвене) који је настао због формирања звезда око централне избочине (плава). Сомбреро се налази на 28 милиона светлосних година у сазвежђу Девица.
#10. И улазак у # 10 је ова дивна слика која показује много светлосних тачака. Нису звезде, већ целе галаксије. Неколико њих, попут мини тадпола у горњем десном углу, удаљено је само стотине милиона светлосних година тако да се могу уочити њихови облици. Најудаљеније галаксије су предалеко и изгледају као тачкице. Њихова светлост се види као пре више од десет милијарди година, када је свемир био млад.
Хоћемо ли видети још од Спитзера? Сигурно. НАСА-ин Сениор Ревиев Панел препоручио је продужење мисије Спитзер до 2015.
Погледајте веће верзије ових слика на веб локацији Харвард Смитхсониан на Центру за астрофизику.
