Маде ин Спаце је произвео ЗБЛАН оптичко влакно у орбити помоћу ове машине. Компанија планира да у наредну годину или слично покрене други, већи ЗБЛАН-ов погон за производњу Међународне свемирске станице.
(Слика: © Маде Ин Спаце)
Производња драгоценог оптичког влакна ЗБЛАН ван Земље ускоро ће стићи у фазу 2, ако све иде по плану.
Калифорнијска компанија Маде Ин Спаце већ је имала произвео ЗБЛАН у орбиту су четири одвојене прилике, користећи машину микроталасне пећнице која је путовала до и са Међународне свемирске станице (ИСС) на броду за теретне капсуле СпацеКс Драгон.
Резултати ових раних тестова су обећавајући, рекли су представници Маде Ин Спаце-а, тако да компанија намерава да убрза ствари.
"Отворит ћемо мало већи објекат свемирској станици за отприлике наредне године или тако да произведемо више материјала, како за додатну студију тако и за потенцијалну продају", рекао је касно прошле године Андрев Русх, председник и извршни директор Маде Ин Спаце-а месеца током медијског догађаја у НАСА-овом истраживачком центру Амес у Силицијумској долини, који је представљао посету администратора НАСА-е Јим Бриденстине. (Маде Ин Спаце има просторе у кампусу Амес.)
"Већ имамо неколико добрих потенцијалних купаца", додао је Русх.
Један од главних циљева Маде Ин Спаце-а је помоћ у успостављању робусне економије изван Земље, која би заузврат могла да омогући човечанству да проширио свој траг у Сунчев систем. Компанија сматра да је производња ЗБЛАН-а важан рани корак у том правцу.
Овај материјал има потенцијал да буде значајно супериорнији од традиционалних оптичких влакана на бази силицијума, али то је тешко направити на Земљи, јер јака гравитација наше планете изазива несавршености у кристалној решетки ЗБЛАН-а, рекли су представници Маде Ин Спаце-а.
А ЗБЛАН је и лаган и вредан, продаје се за око 100 долара по метру, рекао је Русх. Дакле, то би могао бити добар производ на пролазу, показујући комерцијалну одрживост производње изван земље и омогућава компанији Маде Ин Спаце да истовремено оствари и уредан профит.
Али компанија не ставља сва своја јаја у ЗБЛАН корпу. Маде Ин Спаце је такође лансирао два 3Д штампача на ИСС, од којих је један, Адитивни погон за производњу (АМФ), доступан за комерцијалну употребу.
И друга машина би требало да се појави ускоро, пре него што се друга генерација постројења ЗБЛАН покрене: Маде Ин Спаце има за циљ да избаци Пластиц Рецицлер на ИСС негде ове јесени, рекао је Русх. Рециклатор ће отпадну пластику прерадити у сировине које АМФ може користити, демонстрирајући технологију која би могла повећати ефикасност и одрживост истражних мисија.
Затим ту је Арцхинаут, технологија за склапање свемирских летелица Маде Ин Спаце. Систем се састоји од 3Д штампача и роботских руку манипулатора, које би заједно могле поправити и доградити постојеће сателите као и изградити потпуно нове структуре на орбити.
НАСА је недавно додијелила компанији Маде Ин Спаце 73,7 милиона долара како би Архинауту дао свој први орбитални тест. Тхе Архинаут Једна демонстративна мисија лансираће на брод боостер Роцкет Лаб Елецтрон већ 2022. године.
НАСА сматра да би повраћај те инвестиције могао завршити огроман.
"Ако заправо можемо производити у свемиру, а не производити на Земљи и лансирати све, то може бити апсолутни мењач игара који нам омогућава као агенцију да оптимизира оно што покушавамо постићи", рекла је Бриденстине.
„Размишљамо о већим антенама, или већим отворима [свемирског телескопа] или могућности штампања ствари у три димензије у свемиру, а затим роботском састављању тих ствари - које имају могућности које ће за НАСА бити апсолутно промене у играма, али такође и за остали наши партнери у америчкој влади и комерцијалној индустрији истовремено ", додао је.
- Свемирска летјелица "Арцхинаут" могла би изградити огромне структуре у свемиру (Видео снимци)
- Сателитски квиз: Колико добро знате шта орбитира око Земље?
- 3Д штампање: 10 начина да трансформише свемирска путовања
Књига Мајка Вала о потрази за ванземаљским животом, "Тамо"(Гранд Централ Публисхинг, 2018; илустрирао Карл Тате), тренутно је вани. Пратите га на Твиттеру @мицхаелдвалл. Пратите нас на Твиттеру @Спацедотцом или Фејсбук.
