Да ли се планета попут Земље може сматрати јединим живим организмом? Напокон, људско тело састоји се од стотина милијарди бактерија, а ми ипак сматрамо да је људско тело јединствен организам. Хипотеза о Гаији (или популарно позната као „теорија Гаиа“) надилази поједине организме који живе на Земљи, она обухвата све живе и неживе компоненте земљине биосфере и предлаже да сложени интерактивни системи регулишу животну средину у веома високом степену (овде је дефиниција биосфере). Толико, да се планета може посматрати као јединствени организам. Шта више, ову је хипотезу развио НАСА научник који је тражио живот на Марсу ...
Кад престанете да размишљате о томе, наша планета чини понашају се као огромни организми. Ако посматрате међусобну повезаност биљака и атмосфере, животиња и људи, стијена и воде, чини се да се сложен образац симбиотских процеса савршено надопуњују. Ако неки систем избаци из равнотеже неком спољном силом (попут масовне убризгавања атмосферског угљен-диоксида након вулканског догађаја), други се процеси стимулишу да би се супротставила нестабилности (појавило се више фитопланктона у оцеанима да би апсорбовало угљен диоксид у вода). Многи од ових процеса могли би се тумачити као „глобални имуни систем“.
Хипотеза да би наша планета могла бити огроман организам је дете мозга британског научника др Јамеса Ловелоцка. Шездесетих година прошлог века када је Ловелоцк радио са НАСА-ом на методама откривања живота на површини Марса, његова хипотеза је настала када је покушавао да објасни зашто на Земљи има тако високе нивое угљен-диоксида и азота. Ловелоцк је недавно Гаију дефинисао као:
“… Организми и њихово материјално окружење развијају се као јединствени систем из којег излази континуирана саморегулација климе и хемије у прихватљивом стању без обзира на тренутну биоту. " - Ловелоцк Ј. (2003) Жива земља. Природа 426, 769-770.
Дакле, Ловелоцков рад указује на испреплетене еколошке системе који промовишу развој живота који тренутно живи на Земљи. Наравно, изјава да је Земља заправо један живи организам који обухвата механизме малог обима које доживљавамо у нашој биосфери је веома контроверзна, али постоје неки експерименти и тестови који су изведени да би подржали његову теорију. Вероватно најпознатији модел хипотезе о Геји је развој симулације „Даисиворлд“. Даисиворлд је имагинарна планета чија је површина или прекривена белим тратинчицама, црним тратинчицама или уопште ничим. Овај имагинарни свет орбитира сунцем, пружајући једини извор енергије за тратинчице. Црне марјетице имају врло низак албедо (тј. Не одражавају сунчеву свјетлост), чиме се загријавају и загријавају атмосферу која их окружује. Бијеле тратинчице имају високу албедо, која одбија сву свјетлост изван атмосфере. Бијеле тратинчице остају хладне и не доприносе загријавању атмосфере.
Јава апплет симулације Даисиворлд »
Када се покрене ова основна компјутерска симулација, појављује се прилично сложена слика. У циљу оптимизације раста тратинчица на Даисиворлд-у, популација белих и црних тратинчица флуктуира, регулишући атмосферске температуре. Када симулација започне, долази до огромних промена у популацији и температури, али систем се брзо стабилише. Ако се сунчево зрачење нагло промијени, омјер бијеле и црне тратинчице компензира да се још једном стабилизира атмосферска температура. Симулиране биљке Даисиворлд саморегулирају атмосферску температуру, оптимизирајући њихов раст.
Ово је превише поједностављено виђење да се може догодити на Земљи, али то показује главни аргумент да је Гаиа збирка саморегулирајућих система. Гаиа помаже објаснити зашто су количине атмосферског гаса остале прилично константне од када се живот формирао на Земљи. Пре него што се живот на нашој планети појавио пре 2,5 милијарде година, атмосфером је доминирао угљен-диоксид. Живот се брзо прилагодио да апсорбује овај атмосферски гас, стварајући азот (из бактерија) и кисеоник (из фотосинтезе). Од тада су атмосферске компоненте строго регулиране да оптимизирају услове за биомасу. Да ли би то такође могло објаснити зашто океани нису превише слани? Вероватно.
Овај саморегулациони систем није свесни процес; то је једноставно збирка повратних веза, које раде на оптимизацији живота на Земљи. Хипотеза се такође не меша у еволуцију врста или указује на „творца“. У умереном облику, Гаиа је начин сагледавања динамичних процеса на нашој планети, пружајући увид у то како су наизглед различити физички и биолошки процеси у ствари повезани. А да ли Гаиа постоји као организам сама по себи, то зависи од ваше дефиниције „организма“ (чињеница да се Гаиа не може репродуковати главни је недостатак посматрања Земље као организма), али сигурно вам пада на памет…
Изворни извор: Гуардиан
