Метеорити и астероиди из унутрашњег Сунчевог система могли би бити одговорни за Земљино складиште драгоцених метала попут платине и иридијума, донесеног на нашу матичну планету током периода касног тешког бомбардовања, пре око 4 000 милиона година. Герхард Сцхмидт са Универзитета у Маинзу у Немачкој израчунао је да ће око 160 металних астероида пречника око 20 километара бити довољно за обезбеђивање концентрација ових метала, познатих као Елементи високо Сидерофила (ХСЕ), који се налазе у земљиној кори. „Кључно питање за разумевање порекла планета је знање о обиљу ХСЕ у кори и плашту Земље, Марса и Месеца. У нашим узорцима Земљине горње коре открили смо изванредно једнолике дистрибуције ХСЕ. Поређење ових вредности ХСЕ са метеоритима снажно указује на то да они имају космо-хемијски извор ”, рекао је Шмит.
Сцхмидт и његове колеге провели су последњих 12 година анализирајући концентрације ХСЕ на местима од удара метеорита широм света, као и у узорцима са земљиног плашта и коре. Поред тога, упоредио је податке са Земље са подацима удараца са Месеца које су донеле мисије Аполон и марсовских метеорита за које се верује да су узорци из плашта и коре на Марсу.
Како се Земља формирала, тешки елементи, укључујући ХСЕ који су били присутни, потонули су да формирају метално језгро богато гвожђем и никлом. ХСЕ су касније додавани ударима метеорита, стварајући фурнир материјала на Земљиној површини након што је језгро формирано, око 20-30 милиона година након акрекције планете. То би могао бити сударом ударца величине Марса који је довео до формирања Месеца.
Ипак, Сцхмидт верује да су метеорити одговорни за елементе ХСЕ на Земљи гвожђе или камено-гвожђе метеорити који се подударају са теоретским предвиђањима астероида формираних у региону Меркура и Венере у нашем сунчевом систему.
Различите класе метеорита имају карактеристичне елементарне омјере ХСЕ који дају назнаке гдје су се у Сунчевом систему формирали. Кондрити су камени метеорити који представљају нетакнути материјал раног Сунчевог система и метеорити гвожђа или камена-гвожђа, који су фрагменти већих астероида који су имали довољно унутрашње топлоте у прошлости да формирају растаљено метално језгро. Они би се највероватније формирали у унутрашњем Сунчевом систему.
Омјер ХСЕ који се налази у Земљиној кори много сличи метеоритима гвожђа или камена-гвожђа, а Сцхмидт вјерује да ови метеорити потјечу из унутрашњег Сунчевог система.
Међутим, постоји проблем Од 175 познатих кратера на Земљи, око 40 пронађени су остаци пројектила, а ниједан од тих метеорита није идентификован као формиран у области између Меркура и Венере.
Интригантно је да неки марсовски метеорити пронађени на Антарктици, који вероватно представљају узорке марсовске коре, такође имају вредности ХСЕ које подсећају на групе гвоздених метеорита и камених пегле, што сугерира да се сличан процес догодио и на Марсу.
Такође, први метеорит који је на Марсу пронашао Оппортунити Марс Екплоратион Ровер 2005. године био је гвожђе
метеорит.
Др Сцхмидт је представио своја открића на Европском конгресу планетарних наука у Муенстеру у понедељак, 22. септембра.
Извор: Изјава за штампу Европске конференције о планетарној науци
