НГЦ 346 у малом магнетском облаку. Кредитна слика: Хуббле. Кликните за увећање.
Ово је приказ свемирског телескопа Хуббле, једне од најдинамичнијих и најкомплекснијих детаља у областима звезда која се налази у 210.000 светлосних година у Малом магнетском облаку (СМЦ), сателитској галаксији нашег Млечног пута. У средишту регије је сјајан звјездани скуп назван НГЦ 346. Драматична структура лучних, испрекиданих нити са изразитим гребеном окружује грозд.
Бујица зрачења из врућих звезда кластера једе у гушће зоне стварајући фантастичну скулптуру прашине и гаса. Тамни, замршено перлирани руб гребена, који је у силуети видео Хуббле, је посебно драматичан. Садржи неколико малих куглица прашине које упућују према средишњем скупу, попут ветробранских чарапа ухваћених у олују.
Енергетски одливи и зрачење из врућих младих звезда еродирају густе спољашње делове региона који стварају звезду, формално познат као Н66, откривајући нове звјездане расаднике. Дифузни рубови маглине спречавају да енергетски одливи струје директно из кластера, уместо тога остављајући траг влакна који означавају завојиту путању излива.
Кластер НГЦ 346, у средишту ове Хуббле слике, разрешен је у најмање три подгрупе и заједно садржи десетине врућих, плавих, великих маса звезда, више од половине познатих звезда велике масе у целом СМЦ-у. галаксија. Мноштво мањих, компактних гроздова такође је видљиво широм региона.
Изгледа да су неки од ових мини кластера уграђени у прашину и маглу и представљају места недавног или у току формирања звезда. Велики део звезде из ових кластера је поцрвенио локалном концентрацијом прашине која је остатак првобитног молекуларног облака који се срушио да би формирао Н66.
Међународни тим астронома, који је водила др Антонелла Нота са Института за свемирски телескоп / Европске свемирске агенције у Балтимору, проучавао је податке о Хубблеу. У наредном броју часописа Астрофизички часопис Леттерс тим извештава о открићу богате популације новорођенчади које су раштркане око младог кластера НГЦ 346. Те звезде су вероватно настале пре 3 до 5 милиона година, заједно са осталим звездама из НГЦ-а 346 цлустер. Ове новорођенчади су посебно занимљиве јер још увек нису склопљене до тачке у којој је њихова унутрашњост довољно топла да претвара водоник у хелијум.
Мали и велики Магелански облаци су дифузне неправилне галаксије видљиве голим оком на јужној хемисфери. Две су малене сателитске галаксије које орбитирају нашу властиту Галаксију Млечног Пута на дугом спорем путу ка будућем савезу са Млечним путем. Хуббле је разрешио многе регионе за формирање звезда у обе ове суседне галаксије, који астрономима пружају и друге лабораторије, осим наше галаксије Млечни пут да би проучавали како младе звезде комуницирају и обликују своје окружење. Два сателита су названа по португалском поморцу Фердинанду Магеллану (1480-1521) који је пловио из Европе у Азију и најпознатији је као прва особа која је водила експедицију за обилазак планете.
Ова слика НГЦ 346 и околног подручја формирања звезда снимљена је Хубблеовом напредном камером за истраживања у јулу 2004. године. Два широкопојасна филтера који доприносе звезданој светлости са видљиве и близу инфрацрвене таласне дужине (приказана плавом и зеленом бојом) комбинована су са светлошћу од небулозе која је прошла кроз ускопојасни водоник-алфа филтер (приказан црвеном бојом).
Изворни извор: Хуббле Невс Релеасе
