Галаксија Сомбреро има подељену личност, према недавним опажањима НАСА-иног свемирског телескопа. Инфрацрвено снимање је открило магловити елиптични ореол звезда који обавијају двоструко структуирани унутрашњи диск; пре тога се сматрало да је галаксија Сомбреро само у облику диска.
Спиттерове способности за тражење топлоте откривају звезде и прашину у галаксији Сомбреро, такође познато као Мессиер 104 и НГЦ 4594. Звездано светло које је откривено на 3,5 и 4,6 микрона представљено је плаво-зеленим бојама, док је прашина на 8,0 микрона приказана црвеном бојом.
Поред тога, Спитзер је уочио да се раван диск унутар галаксије састоји од два дела - унутрашњег диска састављеног готово у потпуности од звезда без прашине, и спољњег прстена који садржи и прашину и звезде.
Дупла личност галаксије није се могла тако јасно видети на претходним сликама видљиве светлости.
„Сомбреро је сложенији него што се раније мислило,“ рекао је Димитри Гадотти из Европске јужне опсерваторије у Чилеу и водећи аутор извештаја. "Једини начин да схватимо све што знамо о овој галаксији јесте да мислимо на њу као на две галаксије, једну унутар друге."
Иако се може чинити да је Сомбреро резултат судара две одвојене галаксије, заправо се не мисли да то није случај. Такав би догађај уништио дисковну структуру која се виђа данас; уместо тога, сматра се да је Сомбреро нагомилао много додатног гаса милијарде година пре када је Универзум био насељен великим облацима гаса и прашине. Додатни гас је пао у орбиту око галаксије, на крају се вртећи у спљоштен диск и формирајући нове звезде.
Ово је једна од првих галаксија која је виђена са таквом двоструком структуром - иако је М104 познат од средине 1700-их.
"Спитзер помаже да открије тајне иза објекта који је снимљен хиљадама пута", рекао је Сеан Цареи из НАСА-иног научног центра Спитзер у ЦалТецх-у. „Интригантно је да Спитзер може прочитати фосилне записе догађаја који су се догодили пре милијарде година у овој прелепој и архетипској галаксији.“
Са магнитудом од +8, галаксија Сомбреро је мало изнад границе видљивости голим оком, али може се видети малим телескопима (4 инча / 100 мм или већи). Налази се на 28 милиона светлосних година и може се наћи на ноћном небу који се налази 11,5 ° западно од Шпице и 5,5 ° североисточно од места Ета Цорви.
Више о НАСА-ином саопштењу прочитајте овде.
