Умјетничка илустрација Боеингове свемирске летјелице ЦСТ-100 Старлинер у орбити. Старлинер ће се вратити на Земљу у недељу, 22. децембра, слетањем у свемирску луку Вхите Сандс у Новом Мексику.
(Слика: © Боеинг)
Прво путовање у орбиту од стране Боеингове капсуле ЦСТ-100 Старлинер-ове посаде биће кратко.
Старлинер је очишћен за слетање у недељу ујутро (22. децембра), око 48 сати након полетања у неразврстану демонстрацијску мисију названу Орбитални тестни лет (ОФТ). ОФТ је требао да крене ка Међународној свемирској станици (ИСС), али Старлинер-ов систем на броду за грејање је погрешио убрзо након успона и капсула је завршила насукана у ниској орбити, без довољно горива да изврши предвиђене рунде.
Дакле, мисија је одлучила да сруши Старлинер шест дана раније него што је раније планирано, саопштили су данас представници НАСА и Боеинга (21. децембра). Припадање ће се догодити на првобитно циљаном месту, ракетном стрељачу беле песке америчке војске у Новом Мексику, у 7:57 сати ујутро ЕСТ (1257 ГМТ) у недељу. Акцију можете гледати уживо овде на Спаце.цом, љубазношћу НАСА-е; покривеност почиње у 18:45 ЕСТ (1145 ГМТ).
Боеингова ОФТ мисија је осмишљена тако да покаже да је Старлинер спреман да превезе НАСА астронауте на и са ИСС-а. Боеинг развија капсулу уз помоћ средстава из програма комерцијалне посаде свемирске агенције - најважније, уговор од 4,2 милијарде долара објављен у септембру 2014. СпацеКс је добио сличан уговор вредан 2,6 милијарди долара за завршетак посла на својој капсули Црев Драгон (која приступио својој верзији ОФТ овог марта.)
НАСА рачуна на та приватна возила да би окончала зависност агенције Руска свемирска летелица Соиуз, који су једина вожња астронаута до и са орбите откако је америчка флота свемирског шатла повучена у јулу 2011. године.
ОФТ је сишао са терена у фином облику, уживајући у номиној вожњи из свог Унитед Лаунцх Аллианце Ракета Атлас В. Али проблем са Старлинер-овим системом „временски истекао мисију“ очитовао се не дуго у лету.
Капсула поставља свој уграђени тајмер повлачењем података из Атлас В-а, објаснио је током данашње конференције за новинаре Јим Цхилтон, старији потпредседник одељења за свемир и лансирање Боеинг-а.
"Некако смо стигли унутра и ухватили погрешно место", рекао је Цхилтон. Проблем се вероватно налази у уграђеном софтверу Старлинер-а и чини се да је то једноставна грешка у преузимању, додао је.
"За сада то не изгледа као главни системски проблем", рекао је Цхилтон. Али нагласио је да је то прелиминарна дијагноза, а Старлинер-ов тим и даље истражује проблем.
Проблем са временом имао је велике последице за Старлинер и ОФТ. Капсула је мислила да је време да се почне припремати за велико спаљивање у орбиту, што ће је послати на пут ка ИСС-у, па је Старлинер почео да активира своје мале потиснике који управљају реакцијама како би одржао одговарајућу оријентацију. Али заправо је било прерано за профил лета да би то учинио, и док је мисијски тим приметио и решио проблем, Старлинер је спалио превише погонског горива да би стигао на своју предвиђену орбиту.
Старлинер-ови руководиоци имали су проблема са слањем команди свемирској летелици преко НАСА-е Сателити за праћење и релеј података (ТДРС), који барем делимично објашњава зашто су ти покушаји решавања проблема дошли прекасно, рекли су чланови мисијског тима.
Чини се да се Старлинер у тим кључним тренуцима налазио у положају између летелице ТДРС, што отежава комуникацију, рекао је данас Цхилтон. Али, Старлинер такође очигледно није усмеравао своју антену према релејним сателитима како се очекивало - још једно питање које се вероватно везује за проблем времена.
„Изазов који је протекао у мисији је изазов“, рекао је НАСА-ин администратор Јим Бриденстине током данашњег телекона. "Да се то не догоди, ово би могло бити врло глатка мисија."
Без обзира на те изазове, ОФТ још увек пружа много драгоцених података за НАСА и Боеинг тимове, нагласио је Бриденстине, Цхилтон и заменик менаџера НАСА Цоммерциал Црев Програм, Стеве Стицх, који је такође био на данашњем позиву.
"Стварна поанта мисије ОФТ је да научимо о свемирском броду и његовим операцијама што је пре могуће, како би нас поставили за будуће летове посаде", рекао је Стицх.
А Старлинер је током свог времена у орбити наступио врло добро, рекао је: "У свемиру се показало да је Старлинер способно пловило."
Тим мисије је такође провјерио низ ОФТ прекретница, као што је успостављање комуникацијске везе с Међународна свемирска станица и демонстрирање својих система за навођење, навигацију и контролу током лета. Састанак и пристајање у орбиту је велики циљ који ће, наравно, бити испуњен. Али капсула је продужила и повукла свој систем за пристајање током кругова око Земље, рекао је Цхилтон.
Две највеће прекретнице са становишта сигурности астронаута су лансирање и слетање, додао је. А Старлинер у овом погледу има шансу да иде два за два, меким падобраном уз помоћ падобрана у пустињи Њу Мексика.
"Сутра је заиста велики дан", рекла је Бриденстине. "Морамо бити на нашој А игри."
Ако неко издање скочи рано ујутро улазак, силазак и покушај слетања, Старлинер има резервни прозор, такође на Вхите Сандс-у, око 8 сати касније, рекао је Цхилтон.
Капсула је извршила два паљења мотора јуче (20. децембра), подижући и премештајући своју орбиту у кружну са надморске висине од 155 километара. ИСС кружи око Земље на просечној висини од око 400 км.
Посетите Спаце.цом у недељу, 22. децембра, за потпуни извештај о слетању Звездиног ОФТ-а у свемирску луку Вхите Сандс, Нев Мекицо.
- Боеингова свемирска капсула ЦСТ-100 Старлинер (Инфограпхиц)
- Како функционира Боеингов Старлинер-ов тест орбиталног лета: корак по корак
- Старлинер-ова ракетна вожња Атлас В носи 'сукњу' за лансирање. Ево зашто.
Књига Мајка Вала о потрази за ванземаљским животом, "Тамо"(Гранд Централ Публисхинг, 2018; илустрирао Карл Тате), тренутно је вани. Пратите га на Твиттеру @мицхаелдвалл. Пратите нас на Твиттеру @Спацедотцом или Фејсбук.
