Ове недеље, од 20. до 24. марта, 48. конференција о Лунарној и планетарној науци биће одржана у Воодландсу у Тексасу. Сваке године ова конференција окупља међународне стручњаке из области геологије, геохемије, геофизике и астрономије како би представили најновија открића планетарне науке. Један од најважнијих догађаја ове конференције била је презентација о временским обрасцима Марса.
Као тим истраживача из Центра за истраживање наука о Земљи и свемиру (ЦРЕСС) са Универзитета у Иорку, демонстрирао је, Радозналост добијене неколико прилично занимљивих слика Марсових временских образаца током последњих неколико година. То је укључивало промене облачног покривача, као и први приземни приказ марсовских облака обликованих гравитационим таласима.
Када су у питању облачне формације, гравитациони таласи су резултат гравитације која их покушава вратити у своју природну равнотежу. И док су на Земљи уобичајене, није се сматрало да су такве формације могуће око Марсовог екваторијалног појаса, где су се видели гравитациони таласи. Све је ово било могуће захваљујући повољном положају Цуриоситиа унутар кратера Гале.
Смештен близу Марсовог екватора, Цуриосити је успео да константно бележи оно што је познато као Апхелион Цлоуд Белт (АЦБ). Као што име каже, ове годишње понављајуће појаве појављују се током сезоне афелија на Марсу (када је најудаљеније од Сунца) између географских ширина од 10 ° Ј и 30 ° С. Током афелије, тачке која је најудаљенија од Сунца, планетом доминирају два облачна система.
Они укључују горе споменути АЦБ и поларне појаве познате као Полар Хоод Цлоудс (ПХЦс). Док су за ПХЦ карактеристични облаци угљен-диоксида, облаци који се формирају око Марсовог екваторијалног појаса сачињени су од воде-леда. Ови облачни системи се с њима расипају када се Марс ближи Сунцу (перихелион), где пораст температуре доводи до стварања олујних прашина које ограничавају стварање облака.
Током скоро пет година тога Радозналост је оперативан, ровер је снимио преко 500 филмова екваторијалног марсовског неба. Ови филмови су добили облик Зенит филмова (ЗМ) - који укључују да је камера усмерена вертикално - и Супра-Хоризон Мовиес (СХМ), који су имали за циљ нижи угао надморске висине како би хоризонт био уоквирен.
Користећи навигациону камеру Цуриосити, Јацоб Клоос и др Јохн Моорес - два истраживача из ЦРЕСС-а - направили су осам снимака АЦБ-а током две марсовске године - тачније између Марс Марс 31 и Марса 33 (ца. 2012 до 2016). Упоређујући филмове о ЗМ и СХМ, могли су уочити промјене у облацима који су били и дневних (и дневних) и годишњих.
Открили су да је између 2015. и 2016. године Марсов АЦБ претрпео промене непрозирности (ака. Промене густине) током свог дневног циклуса. Након периода појачане активности раног јутра, облаци би достигли минимум до касног јутра. Након тога следи други, нижи врх у касним поподневним сатима, што је указивало да су Марсови рани јутарњи сати најповољније време за формирање дебљих облака.
Што се тиче међугодишње променљивости, открили су да је између 2012. и 2016., када се Марс одмакао од афелија, дошло до одговарајућег повећања броја облака веће непрозирности за 38%. Међутим, верујући да су ови резултати резултат статистичке пристраности проузроковане неравномерном дистрибуцијом видео записа, закључили су да је разлика у непрозирности била већа од границе од око 5%.
Ове варијације су све у складу са варијацијама температуре осеке, где хладније дневне или сезонске температуре резултирају већим нивоима кондензације у ваздуху. Тренд повећања облака током дана био је неочекиван, јер би веће температуре требале довести до смањења засићења. Међутим, како су објаснили током презентације, ово се такође може приписати дневним променама:
„Једно објашњење за поподневно појачање које су изнели Тамппари ет. ал. је да, како се атмосферске температуре током дана повећавају, појачана конвекција подиже водену пару до висине засићења, чиме повећава вероватноћу формирања облака. Поред водене паре, може се подићи и прашина, која делује као кондензациона језгра, омогућавајући ефикасније стварање облака. "
Међутим, оно што је било најзанимљивије је чињеница да је током једног дана посматрања - Сол 1302, или 5. априла 2016, тим успео да примети нешто изненађујуће. Када је гледао хоризонт током СХМ-а, НавЦам је опазио паралелне редове облака који су сви усмеравали у истом правцу. Иако се зна да се такве валове догађају у поларним регионима (где су ПХЦ у питању), примећивање њих изнад екватора било је неочекивано.
Али како је Мооре објаснио у интервјуу за Сциенце Магазине,виђење земаљског феномена на Марсу у складу је са оним што смо видели до сада са Марса. "Марсовско окружење је егзотика умотана у познато", рекао је. "Заласци сунца су плави, прашина огромна, снежне падавине више као дијамантна прашина, а облаци су тањи од онога што видимо на Земљи."
Тренутно није јасно који би механизам могао бити одговоран за стварање ових пукотина. На Земљи су узроковани поремећајима испод тропосфере, сунчевим зрачењем или зраком млаза. Знајући шта би им могло објаснити на Марсу ће вероватно открити неке занимљивости о динамици његове атмосфере. Истовремено, потребна су даља истраживања пре него што научници дефинитивно могу рећи да су овде примећени гравитациони таласи.
У међувремену, ови налази су фасцинантни и сигурно ће помоћи да се унапреди наше знање о атмосфери Црвене планете и воденом циклусу на Марсу. Као што су показала стална истраживања, Марс и даље има протоке течне слане воде на својој површини, па чак и ограничене падавине. А кад нам кажете више о Марсовој данашњој метеорологији, то би такође могло открити ствари о воденој прошлости планете.
Да бисте видели снимке марсовских облака, кликните овде, овде и овде.
