Сви који су икада прочитали стрип о Цхарлие Бровн-у знају„Пиг-Пен“, симпатични дечак који хода около у сталном облаку властите прљавштине и прашине. Сваки пут када уздахне, прашина се подигне у мали облак око њега. Зашто се трудити да се купа? У отпаду постоји достојанство, које „Свињац назива„ прашином безброј година “. Комете се премештају око Сунца окружене сличним облаком прљавштине који је стар колико и сам Сунчев систем.
Вероватно сте приметили мале флеке и пруге на фотографијама које је свемирски брод Росетта вратио у црни свемира око комете 67П / Чурјумов-Герасименко. Након недавне паузе крајем године, тим Росетте вратио се с новим ажурирањима на комети укључујући серију од четири слике које су недавно објављене као мозаик. Слике су обрађене како би се истакле површинске карактеристике; простор око језгра је у поређењу са црном бојом. Али ако ближе погледамо шта се прво чини празнинским, убрзо ћемо открити да уопште није празно.
На фотографијама снимљеним 3. јануара писац ЕСА-иног блога Росетта напомиње да ће „неке пруге и мрље уочене око језгра вероватно бити зрна прашине избачена из комете, заробљена у времену од 4,3 секунде излагања“.
Користећи алат за уређивање слика попут Пхотосхопа, можемо обуздати одсјај језгра и „отворити“ сенке око комете. Млазови прашине који се испуштају испаравањем леда су најочитије карактеристике које се могу појавити. Мекани, контрастни пљускови плутају у вакууму око језгра умотавајући га у свиленкаст кокон гаса и прашине - гипка атмосфера која сунчеву светлост одбија далеко слабије од саме комете.
Иако гледање у мрље прашине можда не ствара исте чаробне осећаје као гледање изласка сунца, ипак је фасцинантно размишљати о ономе што видимо. Ако вас је погодила лепота метеорске главе на комети која прати влажан реп, гледате шта безбројна зрна прашине могу учинити када их мајсторска рука Сунца скулптура. Проучавајући слике 67П, процес видимо у повојима како се појединачна зрна и ситни угрушци пуштају у свемир како би се обликовали у нешто веће.
Росеттин систем за анализу прашине са микро слике или МИДАС мери брзину којом се прашина провлачи поред свемирског брода и његову дистрибуцију величине. МИДАС хвата зрнца прашине излажући лепљиву циљну површину у простор и чекајући да падне крпа. Снимио је први прошлог новембра - већи од очекиваног грма величине око 1/100 милиметра, сложеног облика и лепршаве текстуре.
Анализа састава другог зрна прашине званог "Борис", који је направио ЦОСИМА инструмент идентификовала је натријум и магнезијум. Магнезијум није изненађење јер 95% познатих минерала примећених у кометама подсећају на оливине и пирокксене, честе у метеоритима и у горњем плашту Земље. Натријум је такође виђен у комама и реповима, а потиче од зрна прашине, али његов минерални извор остаје неизвестан.
Као што бисмо могли да проучимо састав прашине које Пиг-Пен оставља како би препознали трагове земаљске прљавштине, микроорганизама, полена, загађења, па чак и недавних вулканских ерупција, тако да испитујемо сваки крак који распршује пут Росетте, тражећи трагове. до порекла планета и Сунчевог система.
