Кад је Цассини открио гејзере са воденим ледом који фонтане са Сатурновог месеца Енцеладуса, било је лако помислити: живот! Где год да имамо течне воде овде на Земљи, научници су открили да живот микроба успева; чак и у најчуднијим срединама. Нови модел како Енцеладус генерише те гејзере учинио је мало вероватним могућност да живот микроба преживи на Енцеладусу.
Када су први пут откривени гејзири, научници су процес назвали "хладно верним". У овом моделу, плимне интеракције између Енцеладуса и Сатурна греју месец, стварајући плитке џепове течне воде испод ледене шкољке. Притисак настаје под ледом, проузрокујући да се отвори, а водени лед се распрши у свемир.
Али нови модел, који су развили истраживачи са Универзитета у Илиноису, објашњава како Енцеладус може да произведе гејсере попут воденог леда без животног окружења гостољубивог за живот. Уместо тога, поступак би се назвао "Фригидно Вјерни", и уопште му не би била потребна течна вода.
Енцеладус је прекривен слојем крутих ледених једињења званих цлатхратес, који би се могли спустити на дубину од неколико десетина километара. Чак и са умерено топлим извором топлоте испод месечевог јужног пола, ови клатхрати би се могли деформисати и створити пукотине и ломове тиграстих пруга које су примећене.
Уместо да у близини воде имају базене, ове пукотине се шире до 35 километара и одржавају готово исту температуру све доле - хладно чак 150 степени испод нуле. А то не би било љубазно за живот.
Па одакле долазе гејзири? Док се клатхрати раздвајају, они стварају гасове који путују уздуж тигрових пруга. Тај гас тада цури у свемир и посматра се као пљусак којег је опазио Цассини. Ево шта је један од истраживача, Густаво Гиоиа, морао да каже:
„Ово је заиста фригидни Енцеладус. Изгледа да се могу појавити високи топлотни токови, активности сличне гејзиру и сложене тектонске карактеристике чак и ако луни немају топли, течни или помични интеријер. "
Изворни извор: УИУЦ Невс Релеасе
