Умјетнички приказ НАСА-ине свемирске летелице Марс Одиссеи 2001. године која проучава лед на Марсу.
(Слика: © НАСА)
Ако је предсједник Доналда Трумпа буџетски захтев постаје стварност, НАСА ће можда морати да помери неке мисије Црвене планете, укључујући развој новог Марс Ице Маппер-а.
Трумп и његова администрација послали су Конгресу буџетски захтјев за фискалну 2021. годину у фебруару. У свом фином тиску, захтев администрације Трумпа за буџет за 2021. годину укључио је неколико великих потенцијалних промена НАСА-е Марс програм роботског истраживања. Предлаже смањење финансирања за 2001 Марс Одиссеи и програмима радозналости тако драстично да би се те мисије у суштини завршиле, и он уводи нову орбиталну мисију Марс Ице Маппер коју ће агенција размотрити.
Руководство НАСА-е разговарало је о захтеву за буџет, који покреће процес годишњег буџета и утврђује приоритете администрације током дигитална градска вијећница Одржан 20. марта, али захтев је управо то, а Конгрес је одговоран за утврђивање коначних алокација средстава.
"Сјетите се да је предсједников захтјев само приједлог; то није стварни буџет", рекао је Цраиг Туппер, директор Одјељења за управљање ресурсима НАСА-е, током градске вијећнице. "Не поступамо по том предлогу."
Ипак, рекао је, захтев укључује и неке „рупе у финансирању“ које би научна заједница НАСА брзо препознала. Неколико њих је истакнуто у резимеу захтева, као отказујући две научне мисије на Земљи и ВФИРСТ астрофизички телескоп. Али ако се сви предлози захтева задрже у коначном буџету за 2021. годину, наука о Марсу видеће велике промене у наредним годинама.
На страни губитка, две здраве мисије, Марс Одисеја 2001. и ровер Цуриосити, могле су да виде како ће њихови циљеви доћи раније него што се може очекивати. "Знам да је ово било тешко", рекао је Лори Глазе, шеф планетарне науке у НАСА-и, током градске скупштине. "Одличне су науке. Вољели бисмо да их наставимо."
А Глазе је нагласио да нико још није спреман отписати ове две мисије. "Ми још увек тражимо да пронађемо начине како то наставити", рекла је она.
Али ако НАСА одустане од повлачења ових свемирских летелица, агенцији би вероватно требало да лансира нешто ново. То је зато што Одисеја глуми кључну улогу као сателит за комуникацијски релејслање порука између Земаљ и НАСА-иних површинских мисија на Црвеној планети. А мисија Марс која је представљена у захтеву за буџет представља потенцијално решење тог проблема као и научни пројекат, рекао је Глазе у коментару прве агенције о тој идеји.
Свемирска летелица, названа Марс Ице Маппер, би, како јој име говори, пресликавала лед на Марсу, користећи радарски инструмент који је Канада изразио интересовање за изградњу и летење, рекао је Глазе. Али такође би могла да делује и као комуникациони реле за слетене мисије, баш као што то сада ради Одисеја, додала је.
Али агенција је још увек рана у оцени таквог пројекта, који је шеф Дирекције за научну мисију Тхомас Зурбуцхен назвао „не стратешком мисијом“ током догађаја.
"Постоје средства за започињање студије која би сагледала потенцијални концепт за развој мисије ледених мапа на Марс", рекао је Глазе. "У овом тренутку нема пуно више за рећи."
- Марсова атмосфера: Састав, клима и временске прилике
- 7 највећих Марс мистерија
- Древни Марс је могао да подржи живот (фотографије)
