Слике недавних кратера удара снимљене камером ХиРИСЕ на Марс Рецоннаиссанце Орбитер-у откриле су подземни водни лед на пола пута између северног пола и екватора на Марсу. Док је Пхоеников земљани филм сликао подземни лед где је горњи слој земље узнемирен на месту слетања близу северног пола, ове нове слике - снимљене брзо, откривајући како се лед сублимирао - су први који показују доказе о воденом леду на много нижим ширинама. Изненађујуће, бели лед се може правити од 99% чисте воде.
„Знали смо да има леда испод површине на великим ширинама Марса, али откривамо да се простире много ближе екватору него што бисте мислили, заснивајући се на Марсовој клими данас“, рекао је Схане Бирне са Универзитета у Аризони, члан научног експеримента високе резолуције или ХиРИСЕ камере.
"Друго изненађујуће откриће је да је лед изложен на дну ових кратера од метеорита толико чист", рекао је Бирне. „Претходно размишљање је било да се лед накупља испод површине између зрна тла, па ће бити 50-50 мешавина прљавштине и леда. Успели смо да схватимо, с обзиром на то колико је трајало да тај лед избледи из вида, да је смеша око један одсто прљавштине и 99 одсто леда. “
Научници су користили неколико инструмената на МРО-у да би снимили серију слика, откривајући и потврђујући високо чист, светли лед изложен у новим кратерама, у распону од 1,5 м до 8 м дубине, на пет различитих марсовских налазишта.
Слике су снимљене из регије Арцадиа Планитиа, која се налази северозападно од региона Тхарсис у северној низини, на 40-60 ° северно и 150-180 ° западно. Пре и после ХиРИСЕ слике приказују кратер метеорита свежине 12 метара или 40 стопа и откривају како се водни лед ископан у кратеру временом бледи. Слике, у ширини од 35 метара, или 115 метара, снимљене су у новембру 2008. и јануару 2009. године.
Откривање ових „белих“ кратера за ударе почело је у августу 2008. године, тим орбитера Цонтект камере прегледао је њихове слике да ли има тамних мрља или других промена које нису биле видљиве на ранијим сликама истог подручја. Метеорити обично остављају тамне трагове када се урушавају у Марс покривен прашином.
ХиРИСЕ тим је током септембра 2008. године пратио снимке тамних тачака високе резолуције.
„Видели смо нешто врло необично када смо пратили први од ових кратера,“ рекао је Бирне, „и то је био овај јарко плави материјал који се појавио са дна кратера. Веома је личило на водени лед. И сасвим сигурно, када смо започели са надгледањем овог материјала, он је изблиједио као што бисте очекивали да водени лед избледе, јер је водени лед нестабилан на Марсовој површини и претвара се директно у водену пару у атмосфери. "
Неколико дана касније, у септембру 2008. године, тим „КРИЗМА“ орбитера користио је свој компактни рекоморски спектар за снимање за Марс и добио спектрални потпис воденог леда изложеног у једном од кратера удара, што је додатно закренуло откриће.
"Све ово морало се десити врло брзо, јер 200 дана након што смо први пут видели лед, њега више није било, било је боје прљавштине", рекла је Бирне. „Да смо ХиРИСЕ слике сликали само неколико месеци касније, не бисмо приметили ништа необично. Ово откриће би нас тек прошло. “
Колико се водени лед простире према екватору, у великој мери зависи од тога колико је воде било доступно у Марсовској атмосфери у недавној прошлости, Бирне је рекла: „Лед је реликвија влажније климе не тако давно, можда само неколико хиљада година пре. "
Иако откриће Феникса подземног леда није било потпуно неочекивано, проналазак високо чистог леда далеко ближе екватору због насумичних удара метеора био је неочекиван, рекао је.
Постоји неколико теорија о томе како се испод површине Марса могао створити слој таквог чистог леда. Бирне је рекао да мисли да је једна од најперспективнијих идеја да се овај лед на Марсу формира на исти начин као што се чиста ледена сочива формирају испод површине Земље.
"Ту имате веома танке филмове течне воде око ледених зрнаца и зрна тла, а они мигрирају около, формирајући бистре ледене сочиве на врху ледене табле, чак и на температурама знатно испод нуле. Овај процес се на Земљи назива 'небеским мразом' и на већини места се сматра сметњом јер разбија путеве и нагиње зидове и уништава темеље кућа.
„Али на Марсу би било од великог интереса када бисмо открили процес који укључује течну воду у данашњој клими, и то не само у неким од најтоплијих подручја планете већ у неким најхладнијим областима планете на великој ширини. региона “, рекао је Бирне.
Извор: ЕурекАлерт
