Британски астрономи нанели су озбиљан и неочекиван ударац. Велика Британија је помогла у изградњи телескопа од 8,1 метар и уложила је 70 милиона фунти (140 милиона долара) до данас у изградњу и развој локација од краја 1990-их. У настојању да уклони дефицит од 80 милиона фунти (160 милиона долара) у финансирању свемирских истраживања, Савет за науку и технологију (СТФЦ) наговестио је истраживачима да ће се Велика Британија повући из пројекта, остављајући астронома збуњеним и љутим.
Следећег месеца завршиће учешће Велике Британије у мултинационалном пројекту Близанци. Након деценије изградње и истраживања, најнапреднији светски телескопи изгубит ће једног од својих најутицајнијих донатора јер је СТФЦ прогласио британско учешће у пројекту вишком владине визије за будућност британске науке. Ова одлука оставиће САД, Канаду, Чиле, Аустралију, Бразил и Аргентину да наставе астрономију без 23,8% удела. Овај потез збунио је астронома јер се пројекат Близанци сматра једном од најуспешнијих међународних колаборација последњих година, омогућавајући седмородном „научном клубу“ да посматра ноћно небо обе хемисфере са неуспоредивом јасноћом.
“Повлачење из врхунских објеката Близанца оставља британску астрономску стратегију у копну - неки би рекли намјерно саботирану.”- Професор Паул Цровтхер, Универзитет Схеффиелд, Велика Британија.
Овај потез СТФЦ-а наглашава недавне турбуленције у финансирању физике. Након спајања двају највећих истраживачких савета у Великој Британији, Савета за истраживање физике и астрономије честица (ППАРЦ) и Централне лабораторије истраживачких савета (ЦЦЛРЦ), СТФЦ је формиран и наследио незавидљив задатак да пронађе новац за покриће дефицит финансирања истраживања. Нови престижни објекти попут Диамонд Синцхротрон-а у Окфордсхире-у су превише буџетски, а мањак треба потражити негде другде. Захтеви су упућени влади Велике Британије за додатна средства, али захтев је пао на глуха уши. Међународна истраживања су претрпела, с већим смањењем астрономије, физике честица и ласерске оптике. Послови ће бити изгубљени, а предвиђања су да ће Велика Британија имати неке од најнапреднијих истраживачких центара за физику, али без научника који би вршили истраживање.
Пројект Близанци само је једна од последњих жртава током ових суморних времена британске физике. Постављена је веб страница кампање која описује све недавне недостатке кризе финансирања СТФЦ-а како би скренула пажњу на проблем спирала. На транспаренту је писало:Међународна година астрономије, 2009. (осим ако нисте из Велике Британије *). Универзум - Твој за откривање. * Све што смо могли да приуштимо био је овај лого. " - СТФЦ Финансијска криза: Астрономија.
Забрињавајућа времена за Велику Британију и међународну физику у целини.
Извори: Веб локација ББЦ
