Прошлог месеца лансирање тајног мини свемирског авиона америчког ратног ваздухопловства Кс-37Б подстакло је нагађања о стварној мисији овог возила и да ли би она евентуално могла да се користи за нову врсту војног оружја. Кс-37Б лансиран је 22. априла 2010 и има могућност да остане у орбити до 270 дана. Док су Ваздухопловне снаге пружале веб емисију о лансирању, од тада више није било речи - процурило или службено - о статусу мисије. "Било је доста нагађања о томе шта ово возило може да ради и какве би могућности могло да пружи америчкој војсци, а неке од тих спекулација базирале су се на више научне фантастике него на чињеници", рекао је Бриан Вееден из Фондације сигурног света . „Иако ће успешан завршетак лета, слетања и преокрета Кс-37Б сигурно бити значајан корак напред у технологији свемирских возила за вишекратну употребу, он је далеко од способности да се креће у једну етапу до орбите.“
Вееден је саставио информативни лист на Кс-37Б, сагледавајући техничку изводљивост неких од предложених мисија за мини свемирске шатлове и изгледа да скоро да нема шансе да се може користити као ново оружје или нови систем за испоруку оружја
Кс-37Б слетиће без пилота у ваздухопловну базу Едвардс у Калифорнији. Користи соларне низове и литијум-јонске батерије за производњу енергије уместо горивних ћелија попут свемирског шатла, што је главни разлог зашто може остати на орбити много дуже.
Вееден је рекао да је, након што је прегледао све предложене мисије за Кс-37Б, закључио да је највероватнија вероватноћа да ће се он користити као флексибилан, респонзиван свемирски брод за прикупљање обавештајних података из свемира и као платформа за полетање нових сензора и сателита хардвер.
"Једна од недостатака коришћења сателита за прикупљање обавештајних података је та што једном када су лансирани имају фиксни скуп сензора и могућности", рекао је Вееден. „Кс-37Б доноси свемиру могућност прилагођавања пакета сензора у возилу за одређену мисију, слично ономе што се може обавити са америчким извиђачким авионима, попут У-2 и СР-71. На много начина, ово Кс-37Б даје најбоље из оба света “, додао је.
Ево кратког прегледа потенцијалних употреба за Кс-37Б:
Платформа сензора у орбити и тестни кревет, са могућношћу повратног оптерећења. „Оно што нуди ретко смо имали способност да вратимо терет и експерименте како бисмо испитали колико су експерименти изведени у орбити“, рекао је Гари Паитон, подсекретар Ваздухопловства за свемирске програме. "То је једна нова ствар за нас."
С обзиром на истраживање и развој који је вероватно стављен у модел Кс-37Б, овај приступ вероватно није економичан, али Вееден је рекао да је ово вероватно да ће користити свемирски авион. Простор за корисни терет Кс-37Б могао би да држи разне сензоре који се користе за прикупљање обавештајних података Земље из свемира, а потенцијално укључују радар, оптички, инфрацрвени и сигнални / електронски обавештајни пакет за тестирање лета и процену нових сензора и хардвера.
Платформа размештања оперативних реакција свемирских сателита. Вееден је рекао да ово има средњу шансу да буде мисија Кс-37Б, а он цитира Паитон: „Могли бисмо да имамо Кс-37 који седи у Ванденбергу или на рту, и у релативно кратком року, у зависности од захтева ратника, можемо ставити одређени терет у лежишту корисног терета, лансирајте га на Атлас или Делта, а затим останите у орбити, одрадите посао за ратног команданта и вратите се кући. И онда би следећег лета могли имати другачији терет, можда чак и за другачијег борбеног команданта. "
Али с обзиром да ће и даље зависити од доступности ЕЕЛВ-а, можда неће имати веома брзо време одзива за лансирање.
Возило за поправак у орбити. Вееден је рекао да ова опција има прилично мале шансе да буде права мисија Кс-37Б. Иако би се могао користити за опслуживање са неисправним сателитима и поправљање или допуњавање горивом, Кс-37Б је ограничена надморска висина (прича се да ће имати максимални распон надморске висине од 700 или 800 км (око 500 наутичких миља), потенцијално довољно висок да приступи већини сателита који се синхронизују Сунце, али то је непотврђено, плус да се неће много постојећих оперативних војних сателитских компоненти уклопити у товарни простор Кс-37Б. , без људи, поправак у орбити је изузетно тежак, ако не и немогућ.
Преглед сателита у орбити. Ова опција такође има низак потенцијал. Кс-37Б би се могао користити за састављање и преглед сателита, било пријатељских или противничких, и потенцијално уграбити и искључити сателите. Међутим, товарни простор Кс-37Б је много мањи од многих оперативних сателита, и вероватно ће већина простора у заливу бити заузета потребном роботском руком и другом опремом.
Конвенционално брзо оружје или систем за испоруку глобалног удара (ЦПГС). Вееденд каже да је шанса да то буде мисија Кс-37Б једнака. Могла би да буде покренута као одговор на кризу која је у току и остаће у орбити дуже време како би одговорила на циљеве велике вредности / веома осетљиве на време. Међутим, пошто Кс-37Б поново улази попут свемирског шатла и слети брзином од око 200 км / х, то значи да путује у атмосфери много спорије од балистичког лука или хиперкинетичког оружја, тако да ће требати да носи конвенционалним експлозивима да направе значајнију штету. Такође, након поновног уласка то би била споро покретна, не маневрибилна клизачка бомба, лак плен за било који систем противваздушне одбране на њеном путу до циља.
За више информација, на веб страници Фондације безбедног света сада је доступан Кс-37Б лист са подацима о орбиталном тестном возилу.
Извор: Фондација Безбедан свет, посебна захвалност Леонарду Давиду.
