Ракета СпацеКс Фалцон 9 седи на Цапе Цанавералу како би започела нову еру у свемирском лету, пошто је компанија добила коначно одобрење од америчке ЕДТ (1500 и 1900 ГМТ) (вебцаст ће бити доступан на овом линку). Комерцијална свемирска компанија послаће у свемир своју двостепену ракету од 180 стопа (55 метара), носећи макету своје Змајеве капсуле, и ако буде успешна, отвориће пут теретним летовима - а можда чак и летовима са посадом - до Међународне свемирске станице за НАСА.
Извршни директор Спаце Екплоратион Тецхнологиес, Елон Муск, рекао је новинарима у четвртак да дјевојачки лет вјероватно има 70 до 80 одсто шансе да успије.
"Ипак, морам истаћи да је то мање од вероватноће успеха у руском рулету", рекао је Муск. „Сјећате се оне сцене из филма„ Ловац на јелене? “То је сутра. Али није баш тако вероватно. "
Али, додао је Муск, „Сви се у овом тренутку осећају прилично самоуверено. Мало је што можемо учинити да побољшамо ракету што се тиче поузданости. Учинили смо све што смо се можда могли сјетити. "
"Много ишчекивања свих људи овде у СпацеКс-у", рекао је Кен Боверсок, бивши астронаут који је летео у свемирском шатл-у, а сада је потпредседник СпацеКс-а за безбедност и осигурање мисије астронаута. „То је заиста велико лансирање за компанију. Трудимо се да не дозволимо да то узбуђење и ишчекивање пристрапе нашој процени. "
Важност овог теста лета не губи се за било кога у СпацеКс-у или свемирској заједници, јер НАСА-ин нови план који је усвојио председник Обама у великој мери зависи од успеха комерцијалних свемирских компанија. Свемирски шатлови се повлаче и многи се питају о НАСА-иној зависности од још увек непровјерених комерцијалних компанија које би требало да испоручују залихе и астронаута у свемир.
СпацеКс није изнео много детаља о путу лета, али се нада да ће се ракета попети на 250 км (155 миља) - велику кружну орбиту која је нагнута за 34,5 степени према екватору.
Муск је рекао да ће 100-постотни успјех значити достизање планиране орбите. „Али мислим да је ово обзиром да је ово пробни лет, без обзира на проценат изласка у орбиту, још увек би се сматрао добрим даном. Мислим да чак и ако будемо доказали да прва фаза правилно функционише, то је добар дан за тест. То је сјајан дан ако обе фазе раде правилно. "
"Ако се возило спусти са плочице, без обзира на исход, научићемо нешто што ће други лет учинити вероватнијим, а трећи и четврти лет", рекао је Боверсок.
Ако све пође добро, СпацеКс планира да лети до три пробне мисије Фалцон 9 / Драгон за НАСА, пре него што започне испоруку терета - можда до следеће године - на ИСС, део уговора вредног 1,6 милијарди долара. Друга компанија о којој НАСА зависи од Орбитал Сциенцес Цорп, која планира да дебитира своју ракету Таурус 2 у 2011. години. НАСА има уговор о поновном снабдевању станицама у износу од 1,9 милијарди долара са том компанијом.
СпацеКс је лансирао мање верзије ракете Фалцон, а за први успех су јој била потребна четири покушаја.
Прогнозери кажу да постоји 60 посто вјеројатности за лијепо вријеме, побољшавајући се до 70 посто повољних у суботу.
