Алфа зрачење је други назив за алфа честице које се емитују у врсти радиоактивног распада званом алфа распад. Алфа честице су хелијум-4 (4Он) језгра.
Радиоактивност је открио Бецкуерел, 1896. године (а једна од јединица радиоактивности - бекеререл - добила је име по њему); у року од неколико година откривено је (Рутхерфорд добија већину заслуга, мада су и други допринели) да заправо постоје три врсте радиоактивности, које су добиле узбудљива имена алфа (зрачење), бета (зрачење) и гама (зрачење; тамо су неке друге, ретке, врсте радиоактивног распада, најважније је позитроно или позитивно бета). Рутхерфорд (уз неку помоћ) је утврдио да је алфа зрачење заправо језгра хелијума ... дозвољавајући алфа зрачењу да прође кроз танке зидове евакуисане стаклене цеви, а касније и спектроскопски анализирајући гас у цеви.
Неколико забавних чињеница о алфа зрачењу:
* алфа зрачење је најмање продирајуће (од алфа, бета и гама); обично иде не више од неколико цм у ваздух
* као и све врсте радиоактивног распада, алфа пропадање настаје зато што крајње стање језгра (оно које пропада) има нижу енергију од почетног (разлика је у енергији емитиране алфа честице, и њене енергије везивања и њене кинетичке енергија)
* распад алфа укључује јаке и електромагнетне интеракције (или силе), за разлику од бета и гама распада
* кључ специфичности алфа пропадања је квантни ефекат зван тунелирање; Гамов је то смислио 1928. године
* само тежи нуклиди могу проћи алфа распад; најлакши су лаки изотопи телурума
* алфа зрачење је играло звездену улогу у развоју нашег разумевања природе атома ... Рутхерфорд је 1909. усмеравао сноп алфа зрачења на комад танке златне фолије и пребројао број честица које су биле одбијене под сваким углом ; из овога је закључио да атом има веома мало језгро (са свим позитивним набојем и готово читавом масом).
Више информација о алфа зрачењу потражите у Јефферсон-овој лабораторији Шта су алфа зраци? Како се производе ?.
Постоји много начина на које се алфа зрачење може појавити у чланцима Спаце Магазина; на пример, у НАСА-и која ће можда морати да обнавља научне планове без РТГ-а, алфа зрачење је од суштинске важности за РТГ; и у Оппортунити Ровер-у који је изостављен ударом наелектрисаних честица, алфа зрачење је оно што се користи да се утврди елементарни састав узорака.
Нуклеосинтеза: Елементи звезда и космичких зрака су две епизоде из астрономије улоге које такође покривају алфа зрачење.
Извор: Википедиа
