ЦоРоТ сателит пронашао је најмању земаљску егзопланету до сада, - пречника нешто мањег од дуплог од Земљине - заједно са каменитом површином којом бисте могли да ходате и по могућству чак и океанима да бисте прелетјели преко. Међутим, ако сте путовали тамо, можда бисте желели да донесете одређену заштиту, јер је температура ове планете вероватно врло висока. ЦоРоТ-Еко-7б се налази веома близу матичне звезде, у орбити је сваких 20 сати. Астрономи процењују да би температура на планети могла бити између 1000 и 1500 ° Ц, а могла би бити прекривена лавом или воденом паром. Ова најновија егзопланета откривена је док је пролазила испред матичне звезде, пригушавајући светло од звезде тек толико да буде уочљива.
Матична звезда лежи око 140 парсека од Земље, која се налази отприлике на пола пута између звезде Сириус у Цанис-у Мајор и Бетелгеусе-а, звезде црвеног гиганта у Ориону.
Унутрашња структура ЦоРоТ-еко-7б посебно збуњује научнике; нису сигурни да ли је то 'океанска планета', врста планете чије постојање никада до сада није доказано. Теоретски би такве планете у почетку биле делимично прекривене ледом и касније би се спустиле ка својој звезди, при чему ће се лед растопити да би је прекрио у течност.
„Ово откриће је врло важан корак на путу ка разумевању формирања и еволуције наше планете“, рекао је Малцолм Фридлунд, ЕСА-ин ЦоРоТ пројекат научник. „Први пут смо недвосмислено открили планету која је„ стеновита “у истом смислу као и наша сопствена Земља. Сада морамо даље разумети овај предмет да га ставимо у контекст и да наставимо са претраживањем мањих, више сличних Земљиних објеката помоћу ЦОРОТ-а “, додао је.
До сада је откривено око 330 егзопланета, од којих су већина гасни дивови попут Јупитера и Нептуна. Густина ЦОРОТ-Еко-7б се још увек истражује: може бити стеновита попут Земље и прекривена течном лавом. Такође може да припада класи планета за које се сматра да се састоје од воде и стена у готово једнаким количинама. С обзиром на високе мерене температуре, планета би била веома вруће и влажно место.
„Проналазак тако мале планете није било потпуно изненађење“, рекао је Даниел Роуан, истраживач на Обсерватоире де Парис Лесиа, који координира пројекат са Алаином Легером, са Института за атрофизику Спатиале (Париз, Француска). „ЦоРоТ-Еко-7б припада класи објеката чије је постојање предвиђено већ неко време. ЦОРОТ је осмишљен управо у нади да ће открити неке од ових објеката “, додао је.
Мале земаљске планете је тешко открити, па је тако мало ексопланета које су до сада пронађене има масу упоредиву са Земљом, Венером, Марсом и Меркуром. Већина метода која се користе за проналажење планета су индиректна и осетљива на масу планете. Свемирска летелица ЦоРоТ може директно да мери величину површине планете, што је предност. Поред тога, његов положај у простору омогућава дуже периоде непрекидног посматрања, него са земље.
Астрономи кажу да је ово откриће значајно јер су недавна мерења указивала на постојање планета малих маса, али њихова величина је до сада остала неодређена. ЦоРоТ (Цонвецтион Ротатион анд Транситс) лансиран је у децембру 2006. године и састоји се од телескопа промјера 27 цм, дизајнираног за откривање ситних промена светлине оближњих звезда. Главни циљеви мисије су тражење егзопланета и проучавање звјезданог ентеријера.
Извор: ЕСА
