Цассинијева друга летења Титана употпуњава „пре“ и „после“ поглед на магловит месец и пружа прве директне доказе промене временских образаца на небу над Титаном.
На сликама добијеним пре мање од два месеца небо Титана било је без облака, осим мрље облака посматране над месечевим јужним полом. На сликама, снимљеним у понедељак, 13. децембра, током Цассинијевог другог прелета Титана, формирано је неколико обилних облака.
"Први пут видимо дискретне карактеристике облака на средњим ширинама, што значи да видимо директне доказе о временским приликама, а можемо добити и брзину ветра и атмосферску циркулацију у региону који раније нисмо могли да меримо", рекао је др. Кевин Баинес, Цассини члан научног тима са визуелним и инфрацрвеним спектрометром за мапирање, из НАСА-ине лабораторије за млазни погон, Пасадена, Калифорнија.
Посљедњи подаци и други резултати Цассинијевих блиских запажања Сатурнових Мјесеца Титан и Дионе представљени су данас на конференцији за новинаре током пада на америчком Геофизичком савезу у Сан Франциску.
Цассини се у понедељак прогутао на 1.200 километара (750 миља) од Титанове површине и помно погледао ледени месец Дионе само дан касније. Током лета, Цассини је снимио задивљујући поглед на Титанову ноћну страну уз атмосферу која је блистала у свом сјају. То омогућава научницима да проучавају раздвојене слојеве измаглице, који се протежу око 400 километара (249 миља) изнад Титана.
Слике са Цассинијевих камера приказују области на Титану које раније нису јасно виђене, као и ситне детаље у Титановим повременим облацима. Карактеристике површине могу бити повезане са утицајем, али без података о њиховој висини, прерано је знати за сигурно. На овим сликама нису видети дефинитивни кратери, мада се на тамном терену види неколико светлих прстенова или кружних обележја.
Научнике за снимање Цассинија интригирају сложене плетенице структуре површинских ломова на Дионе. На изненађење научника, карактеристике мудрог терена не састоје се од дебелих ледених наслага, већ од светлих ледених литица које су створиле тектонске карактеристике. „Ово је један од најневероватнијих резултата до сада. То једноставно није било оно што смо очекивали? рекао је др Царолин Порцо, вођа Цассинијевог сликовног тима, Институт за свемирске науке, Боулдер, Цоло.
Остали Цассинијеви резултати представљени на састанку обухватали су и опажања направљена инструментом за ултраљубичасто снимање, што указује да је околно окружење прстенова и месеци у Сатурновом систему испуњено ледом, а атоми изведени из воде. Цассини истраживачи примећују велике промене у количини атома кисеоника у Сатурновом систему. Могуће објашњење флуктуације кисеоника је да се мали, невидљиви ледени месеци сударају са Сатурновим Е прстеном ", рекао је др. Ларри Еспосито, главни истраживач инструмента за спектрографску обраду слике, Универзитет у Колораду, Боулдер, Цолорадо. произвели су ситна зрнца леда која су дала атоме кисеоника. " Еспосито је представио та открића на састанку, а чланак о тој теми објављен је у интернетској верзији часописа Сциенце.
Према Еспоситу, честице прстена Сатурна су се можда формирале из чистог леда. Али од тада су подвргнути сталном бомбардовању метеоритима, што је контаминирало лед и проузрочило тамњење прстенова. Временом, непрекидно бомбардовање метеоритом вероватно је проширило прљави материјал који је резултат судара у широком крају прстенова. "Докази указују да је у последњих 10 до 100 милиона година свеж материјал вероватно додат у систем прстена", рекао је Еспосито. Ови обновљиви догађаји потичу се од фрагмената малих месеци, сваки вероватно око 20 километара.
Слике и више информација о мисији Цассини доступни су на хттп://сатурн.јпл.наса.гов и хттп://ввв.наса.гов/цассини.
Мисија Цассини-Хуигенс заједнички је пројекат НАСА-е, Европске свемирске агенције и италијанске свемирске агенције. ЈПЛ, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља мисијом Цассини за НАСА-ино дирекцију за научну мисију, Васхингтон, Д.Ц. Европска свемирска агенција изградила је и управљала развојем сонде Хуигенс и задужена је за сонде. Италијанска свемирска агенција обезбедила је велику добитну антену, велики део радио система и елементе неколико Цассинијевих научних инструмената.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
