Река Амазон је масиван, замршен водоводни систем који пролази кроз један од најважнијих и најсложенијих екосистема на свету - амазонску прашуму у Јужној Америци. То је далеко најмоћнија река на Земљи по обиму и ширини - која досеже распон од готово 30 миља (48 километара) у неким деловима током кишне сезоне. Река и њен слив дом су многих јединствених врста животиња, дрвећа и биљака.
Путовање реке Амазон на 4.000 километара (6.437 км) почиње високо у Андама. Ове планине делују као зид који блокира топао, влажан ваздух који се креће са истока, што резултира обилним упорним падавинама које доследно напајају Амазонске водостаје. Река затим креће на исток кроз хиљаде километара прашума и низина све док се не убаци у Атлантски океан на североисточној обали Бразила.
Река Амазон је друга најдужа река на свету, нешто краћа од реке Нил (4.258 миља или 6.853 км), мада неки стручњаци тврде да су две реке тако дужине (пошто методе мерења варирају и још увек постоји неки спор) преко њихових правих извора) да је тешко рећи која је река у ствари дужа. Са више од 1.100 притока - од којих 17 дугачко (1.497 км) - река Амазон има највећи дренажни систем на свету. Процјењује се да отприлике петину воде која тече на Земљиној површини носи ријека Амазон, наводи Енциклопедија Британница. У ствари, има већи обим и укупни излив од следећих шест највећих река заједно.
Током сушне сезоне (од јуна до новембра) ширина реке Амазон износи у просеку између 2 до 6 миља (3,2 до 9,6 км) у зависности од области, а у влажној сезони (од децембра до априла) ширина може достићи и до 30 миља . У јеку сезоне мокра, струја може да пређе више од 4 мпх (6,4 км / х).
Река је добила име по шпанском војнику Франциску де Ореллани, који је заслужан за првог Европљана који је истражио дужину реке 1541. године, преноси Енцицлопедиа Британница. Назвао га је Амазоном након што је у грчкој митологији наишао на битке са ратницама које су га подсетиле на Амазоне.
Амазонски базен
Слив Амазоне је велика површина копна која се улива у реку Амазон и њене притоке. Он заузима око 38 посто укупне површине Јужне Америке, обухватајући укупно 2,67 милиона квадратних миља (6,9 милиона квадратних километара), према америчком Геолошком заводу. Низије око реке и њених притока годишње се преплављују, дубоко обогаћујући околно тло. Више од две трећине слива прекривено је прашумом, или селва. Базен се налази у дијеловима шест земаља: Бразилу, Перуу, Колумбији, Еквадору, Боливији и Венецуели. Већина слива и око двије трећине саме ријеке налази се у Бразилу.
Постоји неколико великих градова који се налазе у сливу Амазоније: Белем, Бразил, који се налази на ушћу реке Амазоније и живи 1,3 милиона људи; Сантарем, Бразил, који се налази на споју реке Амазонке и реке Тапајос; Манаус, Бразил, град од 2 милиона људи који се налази усред џунгле; и велики град метрополе Икуитос, Перу, лучки град и капија за племенска села Северне Амазоније.
Аутохтони становници чине око 9 процената (2,7 милиона) становништва у Амазонском сливу. То укључује 350 различитих етничких група, а више од 60 од њих је остало суштински изоловано, каже Координатор завичајне организације Амазонског слива (ЦОИЦА).
Речни живот
Река Амазон је дом више од 5.600 познатих врста риба, укључујући 100 врста електричних риба и до 60 врста пирана. Арапаима или пираруцу, једна од највећих слатководних риба на свету (дугачка до 15 стопа или 4,6 метара), такође овде живи свој дом. Речни делфин Амазон највећа је врста речних делфина на свету; боја му се мења са годинама, од сиве до ружичасте до беле. Џиновска видра и амазонски манатее такође живе у тим тропским водама.
Речни гребен
Међународни тим научника открио је необично откриће током недавне експедиције на реку Амазону - открили су систем коралног гребена који успева у речној обали, подручју где се река улива у океан.
Када речна вода уђе у океан, она има значајан утицај на нивое сланости, пХ, седиментацију, температуру, продирање светлости и доступност хранљивих материја, што обично чини околину веома неповољном за раст гребена. То се нарочито односи на масивни пљусак Амазоније, који може досећи све до Северног Карипског мора.
Патрициа Иагер је ванредна професорица морских наука на Франклин колеџу за науку и науку на Универзитету Џорџија и једна је од научника у експедицији. "Најхладнија ствар ових гребена је то што постоје кораљи који барем један део године живе у мраку, испод замућеног амазонског плута", рекла је она за Ливе Сциенце. "То нисмо очекивали и још увек покушавамо да схватимо како функционише њихов метаболизам."
Објаснила је да су ови гребени смештени прилично ниско, знатно испод било ког долазећег сунчевог светла - неколико стотина метара испод Амазоновог мутног набора, који је дебео око 65 стопа.
Иагер и научници још увек истражују како животиње гребена опстају у овом јединственом систему. "Они такође живе у брзој струји (Северна Бразилска струја) која их вероватно спречава да се превише намоче блато, али такође могу да испоручују честице хране великом брзином, тако да животиње гребена могу да суспендују храну. Било да њихова храна потиче из речни пљусак још увек није истражен. "
Нажалост, као и у амазонској прашуми, ови јединствени гребени подложни су људској активности. "У погледу људских претњи, најнепосредније су бушење нафте, вађење фосфата и притисак риболова", рекао је Иагер. "Али ови гребени се налазе у површинском слоју тропског слоја, тако да ће вероватно подсетити и загревање океана и закисељавање услед изгарања фосилних ЦО2 (нафте и гаса) које спроводи човек. Такође знамо да климатске промене утичу на тропски водени циклус и према томе, река Амазон, али ми још увек истражујемо те везе. "
Амазонске прашуме
Река Амазон замршено је повезана са деликатним екосистемом амазонске прашуме - највеће прашуме на Земљи која покрива око две трећине слива реке Амазонке. Амазонска прашума дом је више од једне трећине свих познатих врста на свету. Одликује се изузетном сложеношћу са чак 100 врста арбореалних врста које се налазе на једном хектару, а неке од њих се јављају више пута, према Енцицлопедиа Британница. Амазонске прашуме често се називају плућима Земље, јер делује као огромна машина за ваздух, апсорбује угљен диоксид и ослобађа огромне количине кисеоника који подржава живот.
Кишна шума одликује се јединственим системом слојевитости: горњи слој, надстрешница, подземље и шумски под. Надстрешница је дом око 70-90 посто живота у прашуми. Крошње ових стабала формирају тијесан непрекидни надстрешницу, око 18 до 27 стопа, надземне и могу достићи и 36 стопа. Гране су прекривене другим биљкама (епифитима) и везане лозом. Надстрешница помаже у регулисању температуре и влажности и уско је повезана са климом у региону, према Светском фонду за природу (ВФ).
Појединачна џиновска стабла, звана хитна, искачу из надстрешнице, стварајући нови слој. Ова стабла могу достићи висину и до 60 м над земљом. Неке животиње које живе у новонасталом слоју укључују гримизну маку, мајмуна капуцина и орао харпију, објавио је Смитхсониан Тропицал Ресеарцх Институте.
Подсторијски слој је врло мрачан, прима само 2-15 посто сунчеве светлости тог подручја, према Ботаничкој башти Миссоури. Због оскудне сунчеве светлости, подстоље је далеко мање гуско од надстрешнице и углавном се састоји од младих стабала и других биљака којима је потребно веома мало сунчеве светлости да би успели. Слој са најмање енергије сунца - који прима само 2 процента - је шумско дно. Састоји се од танког слоја брзо распадајућег лишћа и грана, плодова и семенки.
Амазонске прашуме биле су у средишту жарких напора за очување током последње три деценије, јер људске активности све више угрожавају деликатну равнотежу сложене екологије тог подручја. Сточарска индустрија у Бразилу игра главну улогу и одговорна је за око 80 одсто Амазонске шуме, наводи се у извјештају Гуардиана за 2009. годину.
Превоз
У овој земљи непроходних џунгла и ограничених саобраћајница, река Амазон и даље је основни вид превоза за многе појединце, а посебно старосједиоце. Ријечни бродови и бродови најчешће превозе грађане, туристе и робу из једног подручја Амазоније у друго.
Но, како растућа популација и даље зависи од ријеке за транспорт у великој мјери која није под надзором, она је све више људи изложила вјековном терору - пиратству. Иако су гусари током историје дуго био бич удаљених пловних путева, тренутни процват становништва упоредо са порастом банди дроге и организованог криминала у сливу Амазоније довео је до више отмица, кажу у извјештају Нев Иорк Тимеса. Многи ријечни бродови који се споро крећу у основи су сједеће патке за брже бродове које често наоружавају тешко наоружани лопови. Бродови су често заплијењени након ноћи, а локалне самоуправе и полицијске снаге боре се да ствари држе под контролом.
Додатна средства
