Спирална галаксија НГЦ 4565. Кредитна слика: ЕСО Кликни за већу слику
Како изгледа Галаксија у којој живимо?
Готово је сигурно да никада нећемо моћи послати сонду са нашег Млечног пута да направимо снимку, на исти начин као што су то могли направити први сателити да нам дају упечатљиве слике планете Земље. Али астрономима ово не треба да замисле на шта подсећа наш већи дом. И они имају прилично добру представу о томе.
Сматра се да је Млечни пут са неколико стотина милијарди звезда релативно раван диск - 100.000 светлосних година - са средишњом избочином која лежи у смеру сазвежђа Стрелац (Стрелац) и шест спиралних кракова. Млечни пут вероватно има и централну траку направљену од младих, светлих звезда.
Ако не можемо да сликамо Млечни пут, можемо фотографисати друге галаксије за које астрономи сматрају да су сличне њему. Две галаксије представљене овде су само два величанствена примера забрањених спиралних галаксија. Један - Мессиер 83 - види се лицем у лице, а други - НГЦ 4565 - изгледа рубно. Заједно нам дају лепу представу о томе како Млечни пут може да се појави из свемира.
Те слике су засноване на подацима добијеним помоћу близаначких ФОРС1 и ФОРС2 (ФОцал Редуцтор анд Спецтрограпх) инструмената причвршћених на два ЕСО-ова телескопа од 8,2 м са веома великим телескопским низом који се налазе на Церро Параналу. Подаци су извучени из ЕСО Института за архиву наука, који садржи око 50 терабајта научних података и који су од 1. априла 2005. отворени за светску заједницу. Ови непроцењиви подаци већ су довели до објављивања више од 1000 научних радова. Такође садрже мноштво лепих примера прелепих астрономских објеката који би могли бити тема истог броја сан јутара.
НГЦ 4565
Прва галаксија на овој слици је НГЦ 4565, који се из очигледних разлога такође назива игласта галаксија. Први пут га је приметио проналазач Урана, Сир Виллиам Херсцхел (1738-1822), ово је један од најпознатијих примера спиралне галаксије преко ивице и налази се око 30 милиона светлосних година у сазвежђу Цома Береницес (Беренице'с Коса). Приказује јарко жућкасту средишњу избочину која се извире изнад најимпресивнијих трака прашине.
Будући да је релативно близу (удаљен је само 12 пута од Мессиера 31, галаксија Андромеда, која нам је главна галаксија најближа) и релативно велика (отприлике једна трећина већа од Млечног пута), не уклапа се у потпуности у видно поље ФОРС инструмента (око 7 к 7 арцмин2).
Многе позадинске галаксије су такође видљиве на овој ФОРС слици, што даје пун смисао њиховом надимку "острвских свемира".
Мессиер 83
Да је наш Млијечни пут сличио овом, сигурно бисмо били поносни на свој дом! Прелепа спирална галаксија Мессиер 83 налази се у јужном сазвежђу Хидра (водена змија), а позната је и као НГЦ 5236 и као галаксија јужног вртача. Његова удаљеност је око 15 милиона светлосних година. Будући да је приближно двоструко мањи од Млијечног Пута, његова величина на небу износи 11 × 10 арцмин2.
Слика приказује неспретне, добро дефинисане спиралне руке које су богате младим звездама, док диск открива сложен систем замршених трака прашине. Познато је да је ова галаксија место снажног формирања звезда.
Изворни извор: ЕСО Невс Релеасе
