Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ
За мање од 2 дана, НАСА-ин свемирска летјелица Стардуст летјет ће покрај Цомет Вилд 2 - 2. јануара у 0740 УТЦ (02:40 ЕСТ). Ово је опасан део пута, јер се свемирски брод могао сударати с честицама комете, које се крећу брзином од 6,1 километар у секунди. Да би минимизирао било какво оштећење, Стардуст има неколико оклопа направљених од композитног материјала који расипају енергију од сударајућих честица. Свемирска летелица ће сакупљати честице из комете и потом их вратити на Земљу 2006. године.
Т-минус 48 сати и рачунајући до историјског окупљања, НАСА-ин свемирски брод Стардуст званично је ушао у кому комете, облак прашине и гаса који окружују језгро. Стардуст ће 2. јануара 2004. године око 02.40 сати по ЕСТ-у проћи поред комете Вилд 2.
"Баш као у Стар Трек-у имамо подигнуте штитнике", рекао је Том Дукбури, менаџер програма Стардуст у НАСА-иној лабораторији за млазни погон (ЈПЛ), Пасадена, Калифорнија. "Свемирска летелица је ушла у кому Вилд 2, што значи да у било које време можемо да управљамо у комерцијалну честицу. Са 6,1 километара у секунди (приближно 3,8 миље у секунди), ово није мали догађај. “
Да би заштитио Стардуст од експлозије очекиваних честица и стијена док путује око 300 километара (186 миља) од језгра Дивље 2, свемирска летјелица се ротирала, па лети у сјени свог „Штитника шипке“. Штитови су названи по америчком астроному др. Фреду Л. Вхипплеу. Педесетих година прошлог века дошао је на идеју да заштити свемирске летелице од судара брзих комада и комада избачених из комета.
Систем укључује два браника на предњем делу свемирске летелице, који штите Стардустове соларне панеле, и други штит који штити тело главног свемирског брода. Сваки од оклопа изграђен је око композитних панела дизајнираних за распршивање честица док ударају. Деке од керамичке тканине Нектел које распршују и шире смеће повећавају их.
Стардуст је од свог представљања 7. фебруара 1999. прешао око 3,7 милијарди километара (отприлике 2,3 милијарде миља). Затвара јаз са Вилд 2 брзином од 22.000 км / х (отприлике 13.640 мпх).
2. јануара Стардуст ће пролетјети кроз ореоле прашине и гаса који окружују језгро комете Дивље 2. Док ће велики делови свемирске летелице бити скривени иза штитника Вхипплеа, други су дизајнирани да издрже небеско пескање док се сакупљају, анализирају и чувају узорке. Свемирска летјелица Стардуст вратиће се на Земљу у јануару 2006. године, а њена узорка повратна капсула извршит ће меко слијетање на домет тестирања и обуке америчких зрачних снага. Сакупљени микроскопски узорци честица комете и међузвездне прашине биће одведени у кустоски планетарни материјал у НАСА-овом свемирском центру Јохнсон, Хоустон, на анализу.
Стардустови узорци прашине и међузвјезданих прашина могу вам помоћи да одговоре на основна питања о поријеклу Сунчевог система. Више информација о мисији Стардуст доступно је на Интернету на:
Стардуст је део НАСА-иног програма открића јефтиних, високо фокусираних научних мисија. Изградио га је Лоцкхеед Мартин Спаце Системс, Денвер, а њиме управља ЈПЛ за НАСА-ин Уред за свемирску науку, Васхингтон. ЈПЛ је одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени у Калифорнији. Главни истраживач је професор астрономије Доналд Е. Бровнлее са Универзитета Васхингтон у Сијетлу.
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
