Истраживач Степхен Антхони сарађује са новим прототипом реактора који би смеће могао претворити у гас. Кредитна слика: НАСА / Дмитри Герондидакис
Вероватно неће бити у стању да стави кондензатор протока Доца Бровна на свој ДеЛореан времеплов, али НАСА истраживачи се надају да ће нови уређај који ће бити тестиран на Међународној свемирској станици моћи да претвори смеће у снагу. Реактор смећа за отпад је минијатурна верзија великих постројења за спаљивање отпада на Земљи које производе електричну енергију или гориво. То би могло помоћи при накупљању смећа на ИСС-у и користити се у будућим мисијама изван Земљине орбите, као и помоћи смећу у деловима света у којима нема великих електрана нити постројења за прераду смећа.
"Не само што ће напори на овом помоћи у свемирским мисијама, већ и на Земљи, јер имамо довољно проблема са својим смећем", рекла је Анне Цараццио, хемијска инжењерка која ради на пројекту.
Прототип смећа за смеће за гас је уређај дугачак 3 метра који изгледа упечатљиво слично „Мр. Фусион "реактор у другом филму" Повратак у будућност ". Баш као што су Доц Бровн и Марти, астронаути могу бацати ствари попут омотача хране, коришћене одеће, остатака хране, траке, амбалаже и другог смећа које је посадила посада и реактор ће претворити у потенцијалну снагу, као што је гас метана или чак кисеоник или воде.
Тим који развија реактор нада се да ће њихов прототип бити спреман да лети на ИСС-у до 2018. године - који се нажалост не уклапа у временску траку „Повратак у будућност“: Емметт Бровн путује у 2015. годину где добија свог Мр. Фусион-а и промене Будућност. Али можда би његов пандан везан за Земљу могао да буде спреман за две године, у време дочевог доласка из 1985. године.
Г. Фусион, "Повратак у будућност" Прегледавање тематског парка.
У реду, вратимо се стварности сада иако то има елемент научне фантастике…
Тим који је предводио Паул Хинтзе из Свемирског центра у Кеннедију саградио је мали реактор од 80 килограма за тестирање теорија о спаљивању разних отпадака, од рабљене одјеће до неискрене хране. Реактор држи више од три четвртине материјала и сагорева на око 1.000 степени Ф, што је двоструко више од максималне температуре просечне пећи у домаћинству. Очекује се да ће астронаути трајати четири сата да би са четворочлане посаде избацили смеће дневно.
Тим процењује да би током годину дана у свемиру - половина времена у коме се очекује мисија на Марс - прерадом смећа за четверочлану посаду створило око 2200 фунти метана, довољно за покретање из површина Луна, рекао је Хинтзе.
"Што је мисија дуже, то је применљивија ова технологија", рекао је Хинтзе. "Ако само радите двонедељну мисију, не бисте желели да се носите са нечим таквим, јер не бисте имали ништа из тога."
Претварање смећа у гориво такође би спречило астронауте да претворе своју скучену свемирску капсулу у депонију у орбити.
Паул Хинтзе је истраживач који води пројекат смећа и гаса у НАСА-овом свемирском центру Кеннеди на Флориди. Кредитна слика: НАСА / Дмитри Герондидакис
Експериментална верзија реактора направљена је од челика, али тим очекује да ће користити будуће легуре за будуће верзије, нешто што би могло бити лакше, али једнако снажно да издржи високе температуре потребне за разбијање материјала и уништавање потенцијалних микроба .
Једно од питања на којем тим ради је осигурање да се у затвореном простору свемирске станице или свемирске летелице на путу у дубоки свемир не ствара мирис или потенцијални опасни гасови као нуспроизвод.
"На Земљи мало мириса није проблем, али у свемиру лош мирис је прекидач", рекао је Хинтзе.
Тренутачно се смеће на ИСС-у убацује у брод за доставу хране Прогресс који изгара у атмосфери током поновног уласка. Овај нови реактор могао би смеће претворити у нешто вриједно у свемиру.
Извор: НАСА
