У Египту је пронађена сфинга на челу са овном изрезбарена од пешчењака пре више од 3.000 година.
Копајући на древном налазишту каменолома Гебел ел-Силсила у близини Асуана, у Египту, археолози и радници открили су 11,5 стопа висок (3,5 метра) сфинг из дубоке јаме каменолома смећа бачених тамо у римско доба. Сфинга је седела у древној радионици резбарења, где је тим такође пронашао стотине камених уломака који држе хијероглифе и резбарење намотане кобре која је некада крунисала сфингом.
Присутност статуе у каменолому је мистерија, али можда је то била отказана наредба, рекла је Марија Нилссон, археологиња са Универзитета Лунд у Шведској и директор ископавања Гебел ел-Силсила. Докази указују да је сфинга исклесана око краја владавине фараона Аменхотепа ИИИ (дјед краља Тута), рекао је Нилссон за Ливе Сциенце. Кад је фараон умро, скулптуре које је наручио можда су биле напуштене.
Древне резбарије
Локација Гебел ел-Силсила налази се уз обале Нила. Налазиште је некада било каменолом, али недавна ископавања открила су да је био дом и за раднике каменолома и њихове породице. Нилссон и помоћник директора пројекта Јохн Вард пронашли су некрополу за мушкарце, жене и дјецу на лицу мјеста. Пронашли су и изрезбарене статуе добростојећих званичника и неопуштену гробницу пуну воденасте супе од људских остатака.
Новооткривени сфинга је криосфинкс, или сфинга са главом овна. (Потпуни израз за познатије сфинге на челу човека који се налазе у Египту је "андроспхинк.") Сломљени врх главе сфинге стрши из смећа који га је покривао још од антике, рекао је Вард. Почев од прошле године, радници који су копали ископане тоне смећа открили су целу статуу све до њеног постоља или подножја.
У подножју статуе, археолошки тим пронашао је сломљену исклесану кобру, познату као ураеус, која је била симбол краљевске моћи. Такође су пронашли „бебину сфингу“ - мали сфинге који би научник могао да исече на вежбању. Окружење статуа, рекао је Вард, били су ситни гвоздени струготине из длета и врло ситни чипс од пешчењака, које су заостали занатлије изрезале пре 3.370 година.
Напуштени сфинга
У близини сфинге, тим је пронашао стотине фрагмената срушеног "наоса", или светилишта, Аменхотепа ИИИ. Овај фараон, син Тхутмосеа ИВ, Египтом је владао око 1390. године пре нове ере. до око 1350. године пре нове ере, за време Нове краљевине. Велики остатак камена са текстом црвеним окерима који потиче од отварања каменолома пронађен је међу остацима грађевине; епиграфи раде на његовом превођењу, рекао је Вард.
Огромна сфинга била би исклесана из блока пешчењака тешког 10 метричких тона (22.046 фунти), рекао је Вард. Изгледа као недовршена верзија сфинге пронађена у храму Кхонсу на Карнаку, месту рушевина недалеко од Луксора. Нема очигледног разлога да је сфинга напуштена у каменолому, рекао је Нилссон. Има танку пукотину на предњем делу, али штета вероватно неће бити толико добра да уништи тако велику статуу, рекла је. Могуће је да су, када је Аменхотеп ИИИ умро и његов син заузео престо, радни пројекти старог фараона заустављени.
"Један од аспеката који разматрамо је да ли је то остављено због промене владарске власти", рекао је Нилссон.
То откриће је документовала филмска екипа Натионал Геограпхиц-а, а приказано је у епизоди 5 серије „Изгубљена блага Египта“. Фотографије са открића биће такође приказане у емисији "Тајне египатске долине краљева", на Каналу 4 у Великој Британији у марту.
Огромна количина посла остаје да се ископају каменоломи око новог сфинге, рекао је Вард. Шљунак је дебео скоро 12 стопа (3,5 м) изнад слоја који датира од настанка статуе.
"Пред нама је огроман задатак да очистимо сву количину плијена из каменолома како бисмо открили сав овај слој Новог Краљевства", казао је Вард.
