Планирана мисија „Спасити Земљу“ Дон Куијоте, коју је наручила Европска свемирска агенција, планира се тестирати потенцијал праве мисије „живот или смрт“ која би одвратила астероид који изазива масовно изумирање из судара са Земљом.
Тренутно у фази „концепта“, мисија за ублажавање утицаја астероида у близини Земље - направљена је по узору на предложени лет било 2002. или АТ4 или 1989 МЛ, оба су астероида близу земље, али ни један од њих не представља очигледан ризик од судара. Међутим, накнадне студије су предложиле да Амор 2003 СМ84 или чак 99942 Апопхис могу бити погодније мете. Уосталом, 99942 Апопхис заиста представља маргинални (1 на 250 000) ризик од удара на Земљу 2036. године.
Без обзира на циљ, предлаже се двоструко лансирање две свемирске летелице - ударца званог Хидалго (наслов који је Цервантес дао оригиналном Дон Кихоту) и орбитара званог Санцхо (који је био Донов верни пратилац).
Иако је улога ударца неразумљива, Орбитер игра кључну улогу у тумачењу утицаја - идеја је да се прикупе ударни замах и подаци о променама пута који би потом обавестили о будућим мисијама, у којима би заиста могла бити у питању судбина Земље. .
Степен преноса замаха са ударца на астероид зависи од масе ударца (нешто више од 500 килограма) и његове брзине (око 10 километара у секунди), као и од састава и густине астероида. Највећа промена замаха биће постигнута ако удари избацују избацивање које постиже брзину бекства. Ако се уместо тога Импацтор само сахрани унутар астероида, неће се постићи толико јер ће његова маса бити знатно мања од било којег астероида који индукује масовно изумирање. На пример, објект који је створио кратер Цхицкулуб и избрисао диносаурусе (да, у реду - осим птица) се сматра да је био пречника 10 километара.
Дакле, пре удара, како би се помогло будућем циљању и потребном прорачуну брзине удара, Орбитер ће направити детаљну анализу укупне масе циљаног астероида и његове густоће и зрнатости близу површине. Затим ће након удара Орбитер процијенити брзину и расподјелу избацивања судара путем своје ударне камере.
Међутим, тачно мерење степена отклона постигнутог ударом представља значајан изазов за мисију. Биће нам потребни много бољи подаци о маси и брзини циљаног астероида него што их можемо установити са Земље. Дакле, Орбитер ће обавити низ прелетања, а затим ће ући у орбиту око астероида како би проценио колико је астероид под утицајем близине свемирске летјелице.
Прецизно одређивање удаљености Орбитера од астероида постићи ће његов ласерски висиномјер, док ће Радио-научни експеримент прецизно одредити положај орбитера (а самим тим и положај астероида) у односу на Земљу.
Након што је утврдио Орбитер као референтну тачку, процениће се ефекат судара ударца. Међутим, значајан збуњујући фактор је Иарковски ефекат - ефекат сунчевог загревања астероида, који индукује емисију топлотних фотона и самим тим ствара малу количину потиска. Иарковски ефекат природно гура орбиту астероида према споља, ако има програмирани спин (у правцу своје орбите) - или према унутра ако има ретроградни спин. Стога ће орбитеру бити потребан и термички инфрацрвени спектрометар да би раздвојио Иарковски ефекат од ефекта удара.
И наравно, с обзиром на значај Орбитера као референтне тачке, мора се мерити и утицај сунчевог зрачења на њега. Заиста ћемо такође морати да узмемо у обзир да ће се овај ефекат променити како сјајне површине сјајних свемирских летелица изгубе сјај. Високо рефлектирајуће површине ће емитирати зрачење, готово одмах, на енергетским нивоима (тј. Високим замахом), готово еквивалентним инциденту. Међутим, површине са ниским албедом могу ослобађати само нижу енергију (тј. Нижи замах) топлотног зрачења - и то ће радити спорије.
Другим речима, зрцална површина чини много боље соларно једро од црне површине.
Укратко, мисија за ублажавање утицаја Дон Куијоте-а ће требати Импактор са циљаном камером - и орбитер са камером за посматрање удара, ласерским висиномјером, радио-научним експериментом и термичким инфрацрвеним спектрометром - и требали бисте се сјетити да бисте измјерили утицај притиска сунчевог зрачења на свемирске летелице у раној мисији, када је сјајан - а касније и кад није.
Додатна литература: Волтерс ет ал. Захтеви за мерење за демонстрациону мисију ублажавања удара око астероида на готово Земљу.
