Председник Обама је 14. новембра потписао предлог буџета који је учврстио НАСА-ин буџет за фискалну 2012. годину, али он је и даље бољи од 16,8 милијарди долара који је Представнички дом предложио раније ове године.
За већину људи 17,8 милијарди долара је огроман новац. И апсолутно јесте, али не када сте НАСА и имате више програма и мисија за финансирање. Па где то све иде?
Предлог закона истиче три главне ставке када је у питању НАСА-ин буџет. Од укупног финансирања, 3,8 милијарди долара издвојено је за истраживање свемира. Ово укључује истраживање и развој Орион вишенаменског система посаде возила и свемирског лансирања, надамо се да ће оба програма држати према распореду.
За свемирске операције је издвојено 4,2 милијарде долара. Ово укључује средства за повезивање лабавих крајева програма Спаце Схуттле, чији се крај очекује да уштеди више од милијарду долара. Буџет за свемирске операције, међутим, за 1,3 милијарде долара је испод прошлогодишњег нивоа.
Долазећи до врло популарне теме, нацрт закона посвећује 5,1 милијарду долара НАСА-иним научним програмима, одјелу које укључује Јамес Вебб свемирски телескоп. ЈВСТ је ове године привукао много пажње, обично због тога што је лоше заостао за планом и осакатио буџетом. Од средстава намењених научним програмима, 530 милиона долара намењено је пројекту ЈВСТ.
У рачуну је мали проблем скривен у овој ставци. 5,1 милијарди долара је нешто више од 150 милиона долара финансирања Научних програма прошле године. Са 380 милиона долара поврх повећаног обећаног ЈВСТ-у, одакле новац долази? Остали програми. Како пише у нацрту закона, „споразум омогућава раст трошкова у свемирском телескопу Јамес Вебб (ЈВСТ) чинећи сразмерна смањења у другим програмима“. НАСА ће добити новац за телескоп једино место које може - пресецањем других програма.
То значи потенцијална велика смањења планетарних програма с обзиром да НАСА-ин програм по обичају добива највише новца. И разумљиво. Осим стварних свемирских ентузијаста који са гуштом прате роботске мисије, астронаут свим људима пружа сјајну људску везу са простором. Дакле, чак и без активног попуњаног програма, мало је вероватно да ће НАСА пронаћи средства за програм ЈВСТ у свом попуњеном буџету.
Планетарне мисије ће вероватно преузети хит. А смањење финансијских средстава сада би могло озбиљно утицати на НАСА-ино планове дугог домета, попут планираних мисија на Марс до 2020. године. Будуће мисије у Европи ће се такође суочити са потешкоћама, што је права срамота јер је течна вода недавно откривена испод ледене површине тог месеца Јовиан.
Нажалост, НАСА-ин буџет једноставно не може да одговара његовим циљевима. У блиској будућности НАСА ће морати учинити оно што може са оним што има. Као што је рекао НАСА-ин администратор Цхарлес Болден, позивајући се на буџет који је Представнички дом првотно предложио у фебруару, „захтијева од нас да живимо у оквиру својих могућности да бисмо могли улагати у нашу будућност“. Надајмо се свим мудрим улагањима НАСА-иног дела.
Извори: „Сажетак: Одобрена средства за фискалну годину 2012.„ Мини бус “,„ Буџет за 2012. годину је одређен “Планетарног друштва.
