На први поглед, многи не погађају да је ова карактеристика на Марсу кратер удара. Разлог који изгледа тако необично је тај што је вероватно ријеч о троструком ударном кратеру, који је настао када су три астероида одједном погодила све у региону Елисиум Планитиа.
Зашто планетарни научници мисле да се три кратера нису формирала независно у различито вријеме?
"Чини се да је покривач избацивања једноличан око троструког кратера, на коме нема знакова сахране или преклапања избацивања из кратера који штампају", пишу научници Ериц Пиллес, Ливио Торнабене, Риан Хопкинс и Каиле Хансен на веб локацији ХиРИСЕ. „Рубови кратера су знатно смештени тамо где се кратери преклапају.“
Овај кратер у облику дугуљастог облика могао је да се створи из троструког астероида, или би могао бити бинарни астероид, а један се распао, стварајући три кратера који се преклапају. Тим каже да су два већа кратера морала да буду произведена од стране астероида приближно исте величине, вероватно пречника неколико стотина метара.
"Северни кратер је можда био створен мањим астероидом, који је био у орбити око већег бинарног пара, или када се један од бинарних астероида разбио када је ушао у атмосферу", објаснио је тим. „Облик троструког кратера је дугуљаст, што упућује на коси удар; стога би друга алтернатива била да се астероид под ударом подели и да се рикошише по површини, стварајући додатне кратере.
Проучавање кратера на Марсу - а има их пуно, захваљујући Марсовој ријеткој атмосфери - може вам помоћи у процени старости различитих терена, као и откривању материјала попут леда или минерала који су изложени утицају.
ХиРИСЕ је невероватна камера на броду Марс Рецоннаиссанце Орбитер.
