Изгледа може да вара, поготово када је реч о небеским објектима попут галаксија и маглина. Ови су предмети толико удаљени да астрономи не могу видети своју тродимензионалну структуру. Маглица Хелик, на пример, подсећа на крофне у живописним сликама. Раније слике овог сложеног објекта? плиновита овојница коју избацује умирућа звезда попут сунца? није дозвољавао астрономима да прецизно интерпретирају његову структуру. Једна од могућих интерпретација била је да облик Хелик-а личи на завојницу сличну змији.
Сада, тим астронома који је користио запажања из неколико опсерваторија, укључујући НАСА-ин свемирски телескоп Хуббле, установио је да Хеликова структура још више збуњује. Њихови докази упућују на то да се Хелик састоји од два гасовита диска, готово окомита један на другог.
Тим астронома, на челу са Ц. Робертом О'Делом са Универзитета Вандербилт у Нешвилу у држави Теннес, пронашао је свој налаз помоћу детаљних слика из напредне камере за анкете Хуббле-овог телескопа, слика из Међамеричке опсерваторије у Чилеу и мерења са земаљских оптичких и радио телескопа која показују брзину и смер одлива материјала из звезде која умире. Хелик, најближа планетарна маглица Земљи, омиљена је мета професионалних и аматерских астронома. Астрономи се надају да ће ово откриће пружити увид у то како избачене шкољке гаса из умирућих звезда попут нашег Сунца творе сложене облике назване планетарне маглице. Резултати су објављени у новембарском броју Астрономског часописа.
„Наша нова запажања показују да је претходни модел Хелик-а био превише једноставан“, рекао је О’Делл. „Пре отприлике годину дана, веровали смо да је хелик облик багера, испуњен у средини. Сада видимо да је овај испуњени багел само унутрашњост објекта. Много већи диск, налик широком, равном прстену, окружује испуњени багел. Овај диск је орјентисан готово окомито на багел. Већи диск је светлији с једне стране, јер се забија у међузвездни материјал док се читава маглина креће кроз простор, попут чамца који плута кроз воду. Сусрет компримира гас, чинећи тај регион блиставијим светлом. Али још увек не разумемо како сте добили такав облик. Ако бисмо могли објаснити како је овај облик створен, могли бисмо објаснити касне фазе најчешћег облика звезда које се урушавају. "
„Да бисте визуелизовали геометрију Хелик-а“, додао је астроном Петер МцЦуллоугх са научног института за свемирски телескоп у Балтимору, мр Мд., И члан О'Делл-овог тима, „замислите сочиво са пар чаша које су биле нагнуте под углом у односу на обруч оквира Па, у случају Хелик-а, проналазак диска нагнутог под углом у односу на прстен било би изненађење. Али то смо, у ствари, нашли. "
Друго изненађење је да је умирућа звезда избацила материјал на два околна диска, а не онај који је претходно мислио да буде присутан. Сваки диск има половину север-југ, а материјал се избацује дуж тих осе. "Нисмо предвидјели да Хелик има најмање две осе симетрије", рекао је О'Делл. „Мислили смо да има само једну. Овај двоосни модел омогућава нам разумевање сложеног изгледа маглице. “
Користећи податке о Хелику, астрономи су створили тродимензионални модел који приказује два диска. Ови су модели важни за приказ замршене структуре унутар маглице. Тим је такође направио композитну слику Хелик-а који комбинује осматрања из Хуббле-ове напредне камере за анкете и мозаичне камере телескопа 4 метра на Церро Тололо. Хелик је толико велик да су тиму била потребна оба телескопа како би снимили комплетан приказ. Хуббле је посматрао средишњи регион Хелика; телескоп Церро Тололо је са својим ширим видним пољем посматрао спољашњу област.
Тим, међутим, још увек није сигуран како су дискови створени и зашто су скоро окомити једни на друге. Један могући сценарио је да умирућа звезда има блиску звезду. Рендгенска запажања заснована на свемиру пружају доказ за постојање пратеће звезде. Један диск може бити окомит на осовину центрифуге умируће звезде, док други може лежати у орбиталној равни две звезде.
Астрономи такође верују да су дискови настали током две одвојене епохе губитка масе од стране умируће звезде. Унутрашњи диск је настао пре око 6,600 година; спољни прстен, пре око 12 000 година. Унутрашњи диск се шири нешто брже од спољног. Зашто је звезда протјерала материју у двије различите епизоде, оставивши јаз од 6.000 година? Тренутно, само Хеликова маглина зна одговор, астрономи су рекли.
Звезда слична сунцу која је скулптурала Хелик створила је прелеп небески објекат. Да ли ће Сунце ткати тако сјајну структуру када умре за 5 милијарди година од данас? "Као једна звезда створиће сличан блистави облак протјераног материјала, али не бих очекивао да има тако сложену структуру као Хелик", рекао је МцЦуллоугх.
Да би проучили замршене детаље ових небеских чуда, астрономи морају да користе читав низ опсерваторија, укључујући видљиву светлост и радио телескопе. Астрономима су такође потребне оштре очи Хуббле-ове напредне камере за анкете. „Хуббле-ова јасна визија открила је потпуно ново подручје планетарне структуре маглина, које је напредовало поље и одушевило наше очи“, рекла је чланица тима Маргарет Меикнер са Института за свемирски телескоп.
Изворни извор: Хуббле Невс Релеасе
