СпацеЛогистицс ЛЛЦ постигао је прво: прикључен је сателит за одржавање, зван МЕВ-1, са другим сателитом како би се продужио животни век сателита. Прикључени пар извршит ће неке провјере, а ако све пође добро, МЕВ-1 ће повећати клијентски сателит на вишу орбиту и продужити му вијек трајања за око пет година.
МЕВ-1 представља Миссион Ектенсион Вехицле-1, а лансиран је још у октобру 2019. године са космодрома Баиконур у Казахстану, на руској ракети Протон. Спајао је са Интелсат-901, сателитским комуникацијским сателитом. У припреми за пристајање, Интелсат-901 је напустио рад и привремено пребацио своје задатке на други сателит.
„Наше возило за проширење мисије пружа иновативну, сателитску услугу продужавања живота“, рекао је Том Вилсон, председник, СпацеЛогистицс ЛЛЦ. "Заједно, Нортхроп Грумман, СпацеЛогистицс ЛЛЦ и Интелсат учинили су први корак у пионирским логистичким услугама у свемиру за комерцијалне и владине купце."
Након што је Интелсат-901 наставио још пет година, МЕВ-1 ће га ставити у коначну орбиту за разградњу, која се назива ГЕО гробље. Тада ће МЕВ-1 имати још десет година живота да „донирају“ другим сателитима клијената.
Интелсат каже да им је драго што су први МЕВ-1 клијент и да су поносни што су део историје.
„Интелсат је деценијама на челу иновација и свемирских технологија које мењају игре. Гурање граница онога што је могуће налази се у нашем ДНК-у овде - зато се нисмо устручавали да се пријавимо да будемо први купац МЕВ-1 “, рекао је Мике ДеМарцо, извршни потпредседник и шеф службе Интелсат-а. „Поносни смо што стварамо историју са СпацеЛогистицс ЛЛЦ и Нортхропом Грумманом на овој преломној свемирској прекретници.“
МЕВ-1 има метод ниског ризика пристајања са клијентским сателитима, користећи физичке карактеристике сателита. Пре пристајања, орбитира на клијентовом сателиту и прегледа га, пре него што се постави за крајњи приступ. Након пристајања, МЕВ-1 преузима контролу над оба сателита. Може се пристати с више сателита током своје 15-годишње мисије. Може да служи само геостационарним сателитима.
Спаце Логистицс ће лансирати други сателит, МЕВ-2, нешто касније ове године. Његов први клијент биће други Интелсат-ов сателит.
Свемирска логистика ово види само као почетак. Они предвиђају флоту сателита за одржавање који не само да продужују живот сателита клијената, већ и друге задатке. Кажу да ће њихови сателити моћи да прегледају друге сателите, а на крају чак и изврше роботске поправке. Они такође развијају мале посланике, подсезоне за проширење мисије, који су мањи и јефтинији од МЕВ-ова и само врше контролу у орбити.
Са повећањем комерцијалних свемирских активности у Земљиној орбити, Спаце Логистицс неће дуго имати тај тржишни простор. Компанија названа Орбит Фаб развија сателит за сервисирање који може допуњавати клијентске сателите. Друга компанија, названа Маде ин Спаце, развија Архинаут.
Према Маде ин Спаце, Арцхинаут ће омогућити „даљинску, свемирску изградњу комуникационих антена, свемирских телескопа великих размера и других сложених структура.“ У јулу 2019. Маде ин Спаце добио је НАСА-ин уговор за роботску мисију за производњу и монтажу лета за производњу и монтажу.
МЕВ-1 и сателити попут њега неће само продужити живот сателита, већ би могли помоћи у растућем проблему са свемирским смећем. Постављањем потрошених сателита клијента у орбиту гробља ГЕО, он ће их избацити из уобичајених оперативних орбита и смањити могућност удара. То ће такође умањити количину свемирске смеће која настаје приликом судара.
Више:
- Саопштење за јавност: Нортхроп Грумман успешно завршио историјско прво прикључивање возила за проширење мисије са Интелсат 901 Сателлите
- Спаце Логистицс ЛЛЦ
- Иоутубе видео: Арцхинаут Оне за производњу и састављање делова свемирских летјелица док орбитира око Земље
