Цомет ПанСТАРРС 4. септембра 2012. као што је приказано из Порторика. Заслуга: Ефраин Моралес / Јаицоа Обсерватори.
Почетком следеће године комета ће се приближити Земљи и Сунцу - путује унутар орбите Меркура - и има потенцијал да буде видљива голим оком. Аматерски и професионални астрономи подједнако су пратили Цомет Ц / 2011 Л4 ПанСТАРРС (или укратко ПанСТАРРС), покушавајући да утврде колико ова комета може постати светла. Доћи ће у року од 45 милиона километара од Сунца 9. марта 2013, што је довољно близу да доста кометног леда испарава и формира сјајну кому и реп.
Колико је сјајан, нико не може са сигурношћу да каже. Познато је да су комете веома непредвидиве (сећате се пробоја комете Еленин?), Али неке процене су рекле да би та комета могла постати објект голим оком, сјајан попут Веге или Арктуруса следећег марта.
Тренутно је око 12 степени, а посматрачи неба на јужној хемисфери посматрачи ће имати сјајан поглед како се ова комета ближи и блиставији, јер ће остати високо на небу. Али управо сада, веслачи на сјеверу земљописних ширина опраштају се са Цометом ПАНСТАРРС-ом, јер постаје низак на хоризонту. Астрофотограф Ефраин Моралес из Порторика снимио је слику горе 4. септембра 2012 у 00:31 УТЦ. „Било је врло тешко снимити због врхова шума и сунчеве светлости, али успео сам да га снимим при великом увећању“, рекао нам је Ефраин. (Користио је ЛКС200АЦФ 12 инчни, ОТА, ЦГЕ носач, Ф10, СТ402кми Ццд, Астрономик Ир / УВ филтер за 2 минуте.)
Посматрачи у средњоверним географским ширинама више неће моћи да виде комету све док не прође перихелион, нажалост. И након тога, више никада нећемо видети Цомет ПанСТАРРС.
Откривање комете извршено је у јуну 2011. године 1,8 метром (70,7 инча) Панорамским анкетним телескопом и системом за брзо реаговање или Пан-СТАРРС телескопом на планини Халеакала. ПанСТАРРС је у потрази за снимањем читавог неба неколико пута месечно у лову на комете и астероиде који се приближавају Земљи и који могу представљати опасност за нашу планету.
Рицхард Ваинсцоат и студент послиједипломског студија Марцо Мицхели потврдили су да је објекат комета помоћу телескопа Канада-Француска-Хаваји на Мауна Кеа.
„Комет има орбиту која је блиска параболичној“, рекао је Ваинсцоат, „што значи да ће ово можда бити први пут да се икада приближи Сунцу и да се никад неће вратити.“
Астрономи на телескопу ПанСТАРРС кажу да је тешко предвидјети светлост нових комета јер астрономи не знају колико леда садрже. Будући да је сублимација леда (претварање из чврстог у гас) извор кометарне активности и главни допринос укупној евентуалној светлини комета, то значи да прецизнија предвиђања светлости неће бити могућа док комета не постане активнија када се приближи сунцу и астрономи добијају бољу представу о томе колико је ледено.
Биће авантура пратити блиски приступ комете, а надамо се да ће нас читаоци и астрофотографи на јужној хемисфери одржати у плану!
