Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ
Први утисак о приземном месту за прилику за слетање је светло, изложени простор десетак метара од локације ровера у кратеру. У региону је до данас нагомилано мноштво придјева и имена: бизарни, ванземаљски, шаљиви, слојевити, обруч кратера, изданак, стратиграфски рез, табеларни, сегментирани, слабијски.
Али оно што је научнике највише заинтригирало је да су плоче у основи. Буквално основа Марса је његова основа. Бедроцк је чврст, нетакнут део земљине коре. Док у поређењу са земаљском коре, делови јужне Аризоне или Луизијане могу имати хиљаде стопа неконсолидованог површинског материјала изнад постоља, дубина у подлози на месту попут Мејна креће се од десет до само неколико стотина стопа. Многа од спектакуларнијих места у Маинеу имају робусте подлоге изложене погледу. Пронаћи корито значи геолошки знати да историја ове локације не превози стене и громаде, углавном ветром, водом, лавом и ударним отпадом.
Шта год да се на Марсу десило током више милијарди година, та шаљива плоча носи своје рекорде.
Стеве Скуирес, главни истраживач за ровер науку, описао је пет фаза истраживања које ће вјероватно услиједити у наредних неколико седмица.
Иако још увек виси на својој основној латици, ровер камере ће прво снимити панорамске слике у боји у октетима од 45 степени сваки, док потпуна слика не покаже окружење. Без вожње, роверова панцам вероватно може стећи добру представу о саставу површине тла и стена, користећи своје инфрацрвене могућности за приказ кружних аспеката хоризонта у бојама осетљивим на топлоту. Назван мини-ТЕС инструментом, главним алатом за мерење топлотних емисија.
Потом ће мобилна лабораторија возити са своје станице, маневрирајући низ рампу и 40 цм пад (нешто више од стопе). Ровер ће погледати фино тло у близини, у нади да ће открити зашто је та посебна регија ретка на Марсу јер је богата оксидовима гвожђа. Горњи слој тла је сив, много сивији од било чега што се раније видело на Марсу. На површини, Меридиани је најмрачнија боја до сада посећена.
Али овај тамни слој је уступио место када су се ваздушни јастуци увукли, откривајући испод себе дубоки бордо слој. Резимирајући научне активности по дисциплинама, Стеве Скуирес је напоменуо да већина чланова групе - атмосфера, дугорочно планирање, минералогија, геологија - нису у потпуности ангажована док се инструмент не провјери и распореди на површини. Али „група физичких својстава тла се највише забавља“ спекулише о томе како је изгледао овај браон и сиви облик земљишта. Скуирес је описао конкурентне теорије или као „имамо тло са две различите компоненте грубог, сивог зрна на врху финог црвеног тла - или имамо агрегате који су сиви, али када се слегну црвено излази.
Када је цертифициран за вожњу, ровер ће истражити истјецање корита, истовремено пажљиво тражећи било које слојеве или стратиграфску хисторију. Пошто је ровер унутар кратера (20 метара широк, 2-3 метра дубок), следећи корак је вероватно излазак. Зависно од текстуре тла, ровер је вероватно способан да се пење на насип под релативно стрмим углом од 15 до 20 степени. Као што је Скуирес напоменуо: „Пропутовали смо 200 миља миља или приближно толико да бисмо слетели у кратер. Била је то рупа у једном. "
Будући да орбиталне слике подручја слетања показују три различите градације боја, прва претпоставка је да ће се једном кад се нађе изван овог кратера, поглед изненада променити у оно што очекује да ће бити светлије обојено тло. Најсветлије области које се орбитално виде су рубови кратера, праћени равним равницама, затим најмрачнијом унутрашњошћу кратера, где Прилика сада посеже призору дрвеног угља. Будући да је домет хоризонта за сада углавном ограничен на 10 метара, једном изван овог кратера, почетна слика тамно сивог Марса вероватно ће се поново променити.
Ова друга јединица тла је светлија, можда од ветра која се не види унутар кратера, и пажљиво ће се сагледати користећи исту дијагностику која се користи на поду и изван кратера.
Скуирес је рекао да се научни тим тада треба "упутити ка великом" - кратер широк 150 метара, вероватно дубок најмање 10-15 метара и отприлике пола миље. Свијетли руб тог кратера могао би бити још један остатак коријена или нешто сасвим друго.
Како ће то возити весеље за сада изгледа обећавајуће. Као што је водитељ науке о панцам описао Јим Белл, где они једва могу да погледају хоризонт, раван је и без великих стијена пет до шест километара. Ова врста теренског возила за равнање омогућава мање маневара на прелазу.
Једном када прегледају праву Меридијанијеву равницу изван свог кратера, стећи ће неко више тло - отприлике у висини просечног човека од пет до шест стопа који се успиње из рупа сличне дубине.
Као што је нагласио директор ЈПЛ центра, Цхарлес Елацхи, у ноћи кад је Спирит први пут слетио, јединствени део ових мисија је њихова мноштво - не само два погледа супротних страна планете, већ и локална мобилност у којој учествује сваки научни дан. вожња је упоредива са новим слетањем. 1976. Викинг је могао само да посегне и огребе површину тла. Ситни Патхфиндер ровер могао се кретати између већих громада, али имао је ограничен домет. Марс Екплоратион Роверс, са својим мобилним приручником за геологију, дизајнирани су за пут.
Изворни извор: Астробиологи Магазине
