Из саопштења за ЈПЛ:
Астрономи који користе податке НАСА-иног свемирског телескопа први су пут открили куглице у чврстом облику у свемиру. Пре овог открића, микроскопске сфере угљеника пронађене су само у облику гаса у космосу. Нови рад, који је водио проф. Ние Еванс са Универзитета Кееле, појављује се у чланку у часопису Монтхли Нотицес оф тхе Роиал Астрономицал Социети.
Службено названи буцкминстерфуллерене, буцкибаллс су названи по њиховој сличности са геодетским куполама покојног архитекта Буцкминстера Фуллера. Сачињени су од 60 молекула угљеника распоређених у шупљу сферу попут фудбала. Њихова необична структура чини их идеалним кандидатима за електричне и хемијске примене на Земљи, укључујући суправодљиве материјале, лекове, пречишћавање воде и оклоп.
У најновијем открићу, научници који користе Спитзера открили су ситне мрље материје или честица, које се састоје од наслаганих листова. Пронашли су честице око пара звезда званих "КСКС Опхиуцхи", 6.500 светлосних година од Земље, и открили су довољно да испуни еквивалент у количини 10.000 Моунт Еверестс.
"Ове куглице су сложене заједно да формирају чврсту, наранчу у сандуку", рекао је професор Еванс. "Честице које смо открили су ситне, далеко мање од ширине длаке, али свака би садржала гомиле милиона копита."
Швајцарци су први пут дефинитивно идентификовали буки-кугле у 2010. години. Спитзер је касније идентификовао молекуле у низу различитих космичких окружења. Открила их је чак и у запањујућим количинама, еквивалентним у маси 15 Земљиним месецима, у оближњој галаксији званој Мали Магелански облак.
У свим тим случајевима, молекули су били у облику гаса. Недавно откриће честица бубица означава да велике количине ових молекула морају бити присутне у неким звезданим срединама како би се повезале и формирале чврсте честице. Истраживачки тим је успео да идентификује чврсти облик лоптице у Спитзеровим подацима јер они емитују светлост на јединствен начин који се разликује од гасовитог облика.
"Овај узбудљиви резултат сугерише да су куглице још шире у простору него што су показали ранији Спитзерови резултати," рекао је Мике Вернер, научник пројекта за Спитзера у НАСА-иној лабораторији за млазни погон у Пасадени, Калифорнија. "Они могу бити важан облик угљеника, суштински грађевни блок живота у целом космосу. "
На Земљи су пронађени различити облици. Они формирају као гас из запаљених свећа и постоје као чврсте супстанце у одређеним врстама стене, попут минерала шунгита пронађеног у Русији, и фулгурита, стаклене стијене из Колорада које настају када стреле погоде земљу. У епрувети, чврсте супстанце добијају облик тамног, смеђег „гоо“.
"Прозор који Спитзер пружа у инфрацрвени свемир показао је прекрасну структуру у космичком обиму," изјавио је Билл Данцхи, научник спитерског програма у сједишту НАСА-е у Васхингтону. „У још једном изненађујућем открићу из мисије, имамо срећу да видимо елегантну структуру на једној од најмањих размера, која нас учи о унутрашњој архитектури постојања.“
