Научни експеримент високе резолуције (ХиРИСЕ) на НАСА-ином Марс Рецоннаиссанце Орбитер (МРО) приметио је како изгледају свежи лукови формирани брзим испуштањем воде на површину Марсана 2006. Међутим, нови рачунарски модели који симулирају стварање јарка на површина Марса сугерира да су они уствари протоком сувих крхотина (тј. клизишта), а не протоком воде. Ударац за ловце на живот микроба и велики ударац за планере мисија који траже лагане изворе воде за мисије са посадом ...
МРО није једини орбитер који може видети привидне јарке исковане изљевима воде. Марс Орбитер Цамера (МОЦ) на броду НАСА-иног Марс Сурвеиор-а (МГС) такође је објавила вести током 2006. године приликом скенирања региона Терра Сиренум и Центаури Монтес. Слике које су рађене неколико година откриле су неке промене на најновијим сликама, наглашавајући како изгледају канали за изливање из налета течне воде (на слици испод). Оно што је ово посебно узбудило јесте да је ово био могући доказ постојања течне воде која је текла на Марс у последњих неколико година (иако веома брзо).
Чини се да је нови рад научника са Универзитета у Аризони у супротности са овим запажањима. У покушају да докажу карактеристике воде која тече у марсовским условима, ванредни професор Јон Д. Пеллетиер (Геофизика) и колеге користили су тополошке податке из ХиРИСЕ инструмента (најнапреднијег система за снимање који тренутно кружи око Марса) и моделирали проток воде низ а нагиб. Оно што је показала симулација је изненађење; истраживачи су кренули у пројекат мислећи да ће доказати да су јарци формирани водом. Уместо тога, показали су да облици и карактеристике посматраних јарка највише подсећају на моделиране јарке обликоване од суве крхотине спуштајући се низ падину.
“Суви зрнати случај био је победник. Био сам изненађен. Почео сам размишљати да ћемо доказати да је то течна вода. " - Јон Д. Пеллетиер
Гледајући поређење између два случаја (проток воде и сувих отпадака) и опажања ХиРИСЕ-а, врло је лако уочити упечатљиву сличност између тока сувих остатака и онога што се у ствари уочава. Чини се да је симулација воде дифузнија, недостају јој карактеристични „прсти“ који се спуштају низ падину.
Чувши вест из 2006. године да постоји могућност да течна вода тече на површини Марсовца, биолози су се надали да је пронађено ново средство које ће прецизно одредити где се могу складиштити подповршина талога течне воде. Ово ће обезбедити будућим мисијама локацију за лов на живот на највероватнијем месту, у близини свежих јарка, у близини извора воде. Нажалост, изгледа да су ови јаркови у ствари обликовани малим клизиштима, а не налетима воде из подповршинског резервоара.
Истраживање које ће бити објављено у мартовском броју Геологије, под називом: „Недавна светла лежишта на Марсу: влажни или суви ток?“.
Извор: Невс оф Университи оф Аризона Невс
