Ако су научници у праву, НАСА свемирска летјелица вратила је ствари ван Сунчевог система на Земљу. Свемирска летјелица Стардуст, којој је првобитно био задатак да јури за Цомет Вилд 2, донио је нашој планети седам зрна која изгледају лепршавије него што се очекивало.
Иако научници кажу да је потребно више тестова како би се утврдиле да ове честице потичу изван Сунчевог система, они су довољно сигурни да ће данас објавити чланак о налазима.
„Они су веома драгоцене честице“, изјавио је Андрев Вестпхал, физичар са Универзитета у Калифорнији, Беркелеи-ева лабораторија за свемирске науке који је водио 65 коаутора који су створили рад о истраживању.
Штавише, до открића су стигла велика помоћ волонтера који су учествовали у гужвеном пројекту да би прегледали трагове прашине у Стардустовом детектору аерогела.
Свемирска летјелица Стардуст лансирана је у фебруару 1999. године како би прикупила узорке Цомет Вилд 2 и вратила их на нашу планету. Стардуст је такође покушао да сакупи међузвјездану прашину два пута у 2000. и 2002. години током 195 дана. Његова мисија је проширена 2011. године и погледала је комету Темпел-1, комету у коју се срушио Дееп Импацт.
Капсула за повратак узорака, међутим, одвојила се од свемирске летелице у јануару 2006. године како је и планирано, док је Стардуст летео нашим планетом, безбедно слетајући на Земљу. Узорци комета и међузвездани узорци чувани су одвојено. Научници су затим започели рад са проналажењем свемирске летелице.
Ево људи су дошли волонтери. Ти људи, који су себе називали „смеће“, учествовали су у пројекту под називом [заштићен е-поштом] који је поставио више од милион слика на мрежи како би их људи прегледали.
Три честице, назване "Орион", "Хилаброок" и "Сорок", пронађене су у детекторима аерогела након што су добровољци открили њихове трагове. (Откривено је још много трагова, али само је неколицина њих довела до прашине. Такође, 100 нумера и око половине од 132 панела са аерогелом још увек је потребно анализирати.)
Још четири честице пронађене су у алуминијумским фолијама између плочица аерогела. Првобитно нису требали бити сакупљачи, али упркос „разбијеном“ и растопљеном изгледу, остало је довољно научника да анализирају. (Око 95% фолија још увек треба прегледати.)
Па, шта су научници видели? Они описују честице као пахуљасте, понекад се појављују као мешавина честица. Највећи су били кристални материјали звани оливин (магнезијум-гвожђе-силикат). Планирано је још тестирања како би се видело колика је њихова количина различитих врста кисеоника, што би могло боље да схвати одакле долазе.
Уз то, три честице фолије су имале сумпорна једињења, што је контроверзно јер неки астрономи верују да то није могуће у међузвездним честицама прашине.
Истраживање је објављено у часопису Сциенце. Дванаест радова о Стардусту биће објављено у Метеоритицс & Планетари Сциенце.
Извори: Калифорнијски универзитет - Беркли
