Суд на Флориди саслушава аргументе о томе ко има право да извади артефакте из остатака бродолома из 16. века који лежи на морском дну у близини рта Цанаверал.
Давно изгубљени бродски остаци укључују гомилу артефаката, укључујући три украшена месингана топа и осебујни мермерни споменик означен грбом краља Француске, који може бити међу најранијим траговима европског насеља икада пронађен у Америци.
Описи артефаката одговарају сличним предметима које је носила француска експедиција из 1562. године на Флориду, а којом је командовао пловидбеник Јеан Рибаулт (1520-1565), према историјским француским записима који укључују теретни манифест бродова.
Фирма за спасавање мора Глобално истраживање мора (ГМЕ), којој је држава Флорида дала дозволу за истраживање седам области крај обале рта Цанаверал, пронашла је артефакте закопане у пешчаном дну у мају и јуну 2016. године.
Председавајући и извршни директор ГМЕ-а Роберт Притцхетт најавио је откриће у јулу 2016. Изразио је наду да ће његова компанија добити дозволу за опоравак артефаката, који вреде прилично пенија; Само месани топови могли би коштати више од једног милиона долара, рекао је Притцхетт за Ливе Сциенце.
Али откриће ГМЕ-а убрзо је наишло на проблеме: нација Француске је у новембру 2016. године објавила да захтева власништво над топовима, спомеником и другим артефактима под међународно договореним „сувереним правом“ које забрањује спашавање морнаричких бродова без дозволе.
Држава Флорида подржава Француску у њеном захтеву за власништво, а такође тврди да је ГМЕ прекршио услове својих дозвола за истраживање - навод који ГМЕ негира.
Потопљено благо
Суверена права над потопљеним морнаричким бродовима дио су америчког савезног закона према Закону о војном занату из 2004. године. Француска користи овај акт за остваривање свог захтјева за власништвом у одјелу адмиралитета америчког Окружног суда у Орланду. (Адмиралитетски судови се баве поморским стварима.)
Француска и Флорида тврде да су артефакти преношени на једном од "изгубљене флоте" француских бродова којима је командовао Рибаулт у септембру 1565., три године после његовог властитог доласка на Флориду, приликом покушаја превоза француских војника да нападну нову шпанску колонију код Светог Аугустина.
Ти бродови, у којима је био и Рибаулт-ов водећи брод Ла Трините, изгубили су се у олуји пре него што су могли стићи у Ст. Аугустине. Њихове олупине никада нису биле лоциране.
Француска и Флорида тврде да ако су артефакти били ношени на Рибаултовим бродовима када су потонули, као што показују истраге, онда они и даље припадају нацији Француске.
"Археолози БАР-а спровели су неинвазивну процену локације како би верификовали извештаје са ГМЕ-а и како би додатно документовали стање локације и идентификовали било какав додатни материјал који је одмах видљив на том подручју", рекла је за Ливе Мередитх Беатрице, портпаролка Министарства спољних послова Флориде. Наука у е-поруци.
"Процена БАР-а показује да је материјал који се налази у ГМЕ-у у складу са материјалом повезаним са изгубљеном француском флотом из 1565. године", рекла је Беатрице. "Радимо са француском владом како бисмо осигурали да се локација обрађује у складу са савезним Законом о војном занату."
Али ГМЕ сматра да брод који је потонуо са рта Цанаверал док је носио топове и споменик није могао бити један од Рибаултових бродова, нити било који француски брод.
Притцхетт је рекао да историјски документи показују да су Шпанци 1565. године током рације на француску колонију Форт Царолине одузели топове и споменик као пљачку. Ако је то тачно, топови су вероватно превођени на Кубу на шпанским бродовима када су изгубљени, рекао је.
Ако је брод на којем су артефакти били, то није француски, онда Француска нема суверено право на њихово власништво, рекао је.
"Француска нема случаја, нема доказа, нема доказа у својим изјавама и папирологији на суду - само нагађања и пушење", рекао је Притцхетт.
Мистериозни брод
А случај има још један заокрет. Притцхетт је рекао да Француска не може доказати да су топови дошли с француског брода, јер је труп брода одавно иструнуо, остављајући само „распршено поље“ крхотина раширених по морском дну.
"Објашњавали смо то изнова и изнова, да смо се рашчистили са могућег шпанског брода неким француским топом који је Шпанија заробила, највероватније", рекао је. "Али тренутно, то је неидентификовање бродолома у колонијалном периоду."
Притцхетт је рекао да обје стране тренутно припремају изјаве својих аргумената и доказа за суд. Очекује да ће саслушања пред судијом почети 2018. године.
Спор је амблематичан за „културу адверсаријализма“ између морских археолога и приватних компанија за спашавање, као што је ГМЕ, које археолози доживљавају као „ловце на благо“, рекао је Јамес Синцлаир, археолог консултанта за ГМЕ који је ронио с Притцхеттом кад су топови и пронађен је споменик.
"Класично је да би ловци на благо требали бити људи који уграбљавају и хватају људе, а занимају их само сјајне ствари - али то више није случај", рекао је Синцлаир за Ливе Сциенце. "Људи који то заиста желе из приватног сектора морају да пронађу прилично крути скуп правила, прописа и спецификација да би радили посао који желе."
Чак и ако је тако, судија у овом случају ће вероватно пресудити да потонули артефакти потичу са француског брода, вероватно Рибаултовог челног брода Ла Трините, рекао је Цхуцк Меиде, подводни и поморски археолог који предводи Археолошки поморски светионички светионик (ЛАМП) у Ст. Ст. Аугустин светионик и музеј.
ЛАМП и светионик и музеј Светог Аугустина делимично се финансирају грантовима државе Флорида, али Меиде није умешана у случај који укључује Француску, Флориду и ГМЕ.
"По мом мишљењу, сигурно изгледа као да је то Трините", рекла је Меиде за Ливе Сциенце. "Тешко је знати ове ствари, али опрезно сам оптимистичан да ће се, када му буду предочени докази, сложити да је ово један од оних француских бродова, а вероватно и Трините", рекао је.
